날 만족하게 할 수 있는 걸 이미 받았거든. 오랜 시간을 기다려야 했지만, 그건 많은 시간이 흘러도 녹지 않고, 부패해 사라지지 않는 것이네.

그래, 그렇기 때문에····· 그래왔기 때문에··········· 나와 그대가 이곳에서 다시금 볼 수 있는 기회를 얻었지.

긴장감 넘치는 전투의 열기로 피가 들끓는다는 감각, 생사가 오가는 경계에서 느낄 수 있는 아슬아슬함을 말이야. 그리하면 추위도 쉬이 가실 거 같지 않은가? ········. ······표정 펴게, 그대. 농담에 불과하니까. 무엇보다 내 역할은 정해져 있고, 한정적이지. 그렇기에 그것을 깨고 싶지 않거든. 그러는 편이 나에게도···· 그대에게도 좋을 테니.

선물, 선물····이라. 내가 그대에게 줄 수 있는 건 한정적인데 말이야. ···흐음. 오늘같이 살을 에는 추위일수록 서서히 움직임의 횟수가 적어지고, 자연스레 게을러지며 이내 무기의 날조차 무뎌지는 순간이 오겠지. 그런 그대를 위해 이 내가 무언갈 주는 정도는 가능하겠군.

······내게 원하는 것이 있는 듯한 눈치로군. 허나, 그리 쳐다만 봐선 원하는 바가 이뤄지지 않는다는 것 정도는 알고 있지 않은가. 영웅께서 그걸 모를 정도로 어리석진 않을 테고. 언젠가 내가 그대에게 비슷한 말로 일러뒀을 텐데···. 하고자 하는 말이 있다면 솔직해져야지, 그대. 그 기회가 지금은 당연한 걸지도 모르겠지만 언젠간 '당연'이란 범주에서 멀어질 수도 있지 않겠나.

······하하하, 조금은 놀라워. 그대가 나와 함께 연말을 보내고 싶어 할 줄은 몰랐거든. 선정할 수 있는 후보들 사이에 내가 있었다는 사실도, 쉬이 결정을 내리지 못하고 그대의 눈길이 잠시나마 내게 머무르는 모습만으로도 충분했는데 말일세.

(깊숙이 가라앉았던 감정이 무표정한 낯에 시나브로 떠오르는 눈매가 누그러지더니 입꼬리를 올려 웃었다.) 어떤 결과가 나왔든 별처럼 빛나는 존재는 그대이고, 그걸 대신 할 존재도 없을 텐데 무슨 의미가 있나 싶었다만.

······작은 빛이 모이고 모이면 세상을 밝히는 광명이 될 터. 혹여 절망에 빠지지 말게. 그대는 더 이상 혼자가 아닐 테니.

나는 항상 그대를 걱정하고 있거든.

새 시작과도 같은 아침을 후회로 시작하지 말게.

··········여즉 깨어있었군. 나는 그대의 그런 모습을 보고 싶었던 것이 아니었는데. 설마, 피곤과 후회를 몇 시간 뒤에 깨어날 그대에게 떠넘길 생각은 아니겠지? 그런 것이 아니라면 어서 눈을 감아.

·····아무리 조용하여도, 제게 모습을 드러내게끔 만드는 것은 쉽지.

자아······ 어서, 해야 할 일을 해야지. 부단히 움직이도록 해. 나의 그대.