過去最長となった米連邦政府機関の閉鎖は、旅客機数万便の運航を混乱させただけでなく、年末の休暇期間と重なる第４・四半期に向けての米航空会社の楽観的な見通しを打ち砕いた。政府機関は再開する見通しが立ちつつあるが、航空会社は利用客と自社の収益への悪影響をどう最小限に抑えるか模索している。

過去最長となった米連邦政府機関の閉鎖は、旅客機数万便の運航を混乱させただけでなく、年末の休暇期間と重なる第４・四半期に向けての米航空会社の楽観的な見通しを打ち砕いた。政府機関は再開する見通しが立ちつつあるが、航空会社は利用客と自社の収益への悪影響をどう最小限に抑えるか模索している。

　操縦席が、主翼上に根を張っています。いやあるいは、主翼上の部材が玉座を囲むようにも見えましょうか。いずれにしてもこのプラモ、パイロットが座るイスを包むようにして機体が組み上がります。　飛行機プラモの組み立て序盤に登場する、イス。機体の最奥部ゆえ仕方ない——と、普段なら“下ごしらえ”感覚で組みがちです。しかし今回は、イスを中心に機体が生えていく。すると不思議なもので、初手のイスに意味を感じてうれしいんですね。「やっぱ、人間が操るマシンだしな……」なんて妙な納得感さえ生まれてきました。 　そんなこのキットは、エアフィックスの1:48 ホーカー・ハリケーン。WW2前半の英国を代表する戦闘機、その本場物プラモといえますね。エアフィックスとして2代目にあたるこのキットは、2015年の発売。有名機だけに新装版が定期的にリリースされていて、現在でも比較的出会いやすいプラモでしょう。 　軟質のプラパーツの上には、くっきり深い彫刻と布張り部分のやわらかい凹凸が豊かな影を落としています。そんな各パーツには確かなボディ感があって、どんどん切って貼って組み立てるぞ！ という気持ちを強くさせてくれますね。 　パーツの合わせは良好。あのイスから始まる構造を外板が包みこみ、機体のフォルムがすぐに現れます。これは精密さの追求よりも、どっしり安定した肉感や、機体の陰影を楽しむ味付けでしょう。リラックスして組める絶妙なバランス感覚こそ、2010年代エアフィックスの真骨頂かも。ハリケーンは、そんな傑作のひとつだと思います。 　なお、主翼内部に並ぶ8丁の機銃まわりの構造を見せる選択肢も用意されているので、細密な作業とボリューム感を好む向きは挑戦の価値ありでしょう。逆にそこを飛ばしてシンプルに組めば、第一印象よりもずっと手軽に組み上がったのはうれしい誤算でした。　完成するとキットの陰影がウェザリングカラー類の効きを強く引き出して、なかなか存在感ある姿になりましたね。主翼の角度がばっちり安定するのも、あの桁構造のおかげでしょう。 　機体の体幹を支える背筋として機能し、あるいはイスから始まる組み立て工程に一本のスジを通してくれたあの内部構造は、もはや外から見ることはできません。まさにインナーマッスルだったんですね……。　同様の構造を備えたキットは古今東西ほかにもありますが、なかでも今回は納得感高め。やはり何事も体幹と筋道なのか……としみじみ勉強になるプラモ体験でした。

過去最長となった米連邦政府機関の閉鎖は、旅客機数万便の運航を混乱させただけでなく、年末の休暇期間と重なる第４・四半期に向けての米航空会社の楽観的な見通しを打ち砕いた。政府機関は再開する見通しが立ちつつあるが、航空会社は利用客と自社の収益への悪影響をどう最小限に抑えるか模索している。

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中国とインドを結ぶ直行便が5年ぶりに再開しました。両国の間で関係修復が進んでいます。 中国国営の中央テレビは9日午後、中国東方航空の旅客機が上海の空港からインドのニューデリーに向けて離陸したと報じ

中国とインドを結ぶ直行便が5年ぶりに再開しました。両国の間で関係修復が進んでいます。

　ヘリコプターの飛行機というと、僕はこれまで5機くらいしか組んだことがありません。そんなヘリコプタープラモ体験の中でもぶっちぎりに楽しくて、パーツを眺めるたびに「カッコ良すぎる！」と唸ってしまったのが、この「エアフィックス 1/72 ウェストランド ウェセックス HC.2」です。英国のプラモデルメーカー・エアフィックスが、2025年に完全新規金型で送り出してきたバキバキのプラモデルになります。 　まずはこの本体パーツの佇まいを見てください。これまでのエアフィックスの良さでもあるメリハリある彫刻は健在なのですが、決して野暮ったさはなく、彫刻に深さもあることからさらに立体感が増しています。この存在感によって、パーツを眺めるだけ・パーツをそのまま貼って素組みするだけでも最高にかっこいいヘリコプターがあなたの机上に爆誕します。塗る人だけがスケールモデルのかっこよさを表現・体感できるヘリコプタープラモではありません。 　こちらはキットのバージョンとは異なりますが、イギリス・ヘンドンのロイヤルエアフォースミュージアムで見たウェセックスHCC4。胴体先端にあるエアインテーク部分がチャームポイント。このヘリコプターはアメリカのシコルスキー S-58を、英国がライセンス生産したもの。運用しながらイギリス独自の改修が加えられ、多方面で活躍したことにより、英国でも認知度の高いヘリコプターとなったそうです。 　キットは、ローターおよび機体尾部を折り畳んだ状態も選択可能。そのため展開状態と折り畳み状態用のパーツが混在するので、パーツ数は多く見えます。実際に組んでみると、使うパーツは限られてくるので、見た目よりもカロリーは低いです。 　内部のパーツも素晴らしく、その中でもこの椅子はシートの皺の雰囲気まで表現されています。キャビン内に多数の椅子をセットした瞬間、このヘリコプターはこんなに人乗せられるんだ！　と椅子が教えてくれるのです。 　展開状態のローターは、自重で弛んだ形状で成形されています。この絶妙なカーブが、組み上がったヘリの色気を加速させます。 　窓のクリアーパーツの透明度も抜群！　本体同様、クリアーパーツにもめっちゃメリハリある彫刻が施されています。これは塗り分ける人にとってもガイドになって嬉しいですね！ 　横並びの2人席の合いもピッタリ。コクピット内のパーツがカチカチと合わさっていくので、左右の胴体を貼り合わせるときもガタついたりしません。スイッチ部分のディテールも最高ですね。 　そしてアイコンとも言えるエアインテークパーツは、別パーツとして分割されています。このパーツが、胴体にピタリと合わさって、まさにイギリス味を感じるへリコプターのシルエットが爆誕します。インテークのネットパーツは彫刻で表現されています。細かな彫刻によってパーツの情報量がここだけすごく上がっています。プラスチックのパーツだからこその味わいがある部分だなと思っていて、個人的にすごくかっこいいと思っているポイントです。 　尾部の部分は折りたたみ箇所で分割されています。ここは接着面積が他のパーツに比べて狭いので、慎重に接着しましょう。 　完成！！　ローターや尾部の折り畳みのほかに、窓の開閉なども選択できるので思い思いのシルエットをや情景を追求できます。 　でも、何よりもこの組んだだけでも非常に存在感あるプラモデルの佇まいに僕は一瞬でやられました。この状態で今部屋のお気に入りスポットに展示しています。2025年生まれの最新エアフィックスの旨みが凝縮されているプラモ。このヘリコプタープラモからエアフィックスの味を知ることができる幸せな人が1人でも増えることを願っています！　最高なのでぜひ！！