한 권의 지침서가 플래그풋볼의 모호했던 길에 이정표를 세웠다. 종목이 올림픽 무대에 공식 등판하는 격변의 해, 현장의 경험과 실전 노하우가 한 권에 담겼다. 무엇보다 30년 넘게 현장을 지켜온 지도자의 진심이 고스란히 스며들었다. 플래그풋볼 지도자 박재식 교사가 최근 ‘플래그풋볼 마스터 클래스’를 국내 최초로 출간했다고 8일 밝혔다. “플래그풋볼 지침서 첫 출간”…박재식, LA올림픽 공식 종목→국내 저변 확대 견인 / 연합뉴스 이 책은 미식축구의 간편 버전인 플래그풋볼의 기본 규칙과 포메이션, 훈련법, 심판법 등 실전 내용을 망라했다. 특히 신체 접촉을 최소화한 특성상 학교 체육 및 스포츠 클럽 수업에 바로 적용할 수 있도록 구성된 점이 눈길을 끈다. 플래그풋볼은 2028년 미국 로스앤젤레스(LA) 올림픽에서 정식 종목으로 처음 채택된 이후 전 세계적으로 관심이 확대되고 있다. 박재식 교사는 현재 대구광역시에서 교편을 잡으면서 한국 여자 플래그풋볼 대표팀 감독도 맡고 있다. 1984년 경북대 미식축구부 출신인 박재식 교사는 1993년 NFL 탬파베이 버커니어스 구단에서 지도자 연수를 받으며 국제적 경험을 쌓았다. 플래그풋볼이 국내 처음 소개된 1999년, 박경규 대한미식축구협회 전 회장의 도움을 받아 NFL 유소년 대회 한국 대표팀 지도까지 맡으며 종목의 뿌리내림에 핵심 역할을 담당했다. 이어 대한플래그풋볼연맹 회장, 대한미식축구협회 전무이사 등 굵직한 행정 경험을 거치며 30여 년간 미식축구 및 플래그풋볼의 성장에 앞장서온 인물이라는 평가다. 박재식 교사는 “올림픽 정식 종목 채택으로 플래그풋볼에 대한 관심이 커지고 있다”며 “이번 지침서가 학교 체육과 생활 체육에 폭넓게 활용돼 뿌리내리는 데 밑거름이 되길 바란다”고 밝혔다. 국내에서 플래그풋볼에 대한 관심과 참여가 늘어나고 있는 가운데, 박재식 교사의 이번 저술이 올림픽 무대 진출을 앞둔 한국 플래그풋볼의 저변 확대에 신호탄이 될지 주목된다. 한편 박재식 교사가 이끄는 대표팀은 향후 국가대표 선발 강화와 국제대회 참가 등 바쁜 일정을 앞두고 있다.