에너지가 가득한 출국장, 선수단은 단정한 표정으로 비행기에 올랐다. 18일 새벽, 대표팀은 우즈베키스탄 타슈켄트에서 펼쳐질 아시아 주니어 여자 핸드볼선수권의 새 도전을 위해 힘차게 이동했다. 자신감과 기대가 교차하는 순간, 선수들은 김경진 감독의 독려 속에 한국 여자 주니어 핸드볼의 저력을 또 한 번 증명하겠다는 각오를 다졌다. 한국 여자 주니어 핸드볼 국가대표 선수단은 제18회 아시아 여자 주니어(19세 이하) 핸드볼선수권대회 출전을 위해 18일 우즈베키스탄으로 출국했다. “우즈베크 무대 출격”…여자 주니어 핸드볼 국가대표, 아시아선수권 도전 / 연합뉴스 이번 대회는 20일부터 29일까지 우즈베키스탄 타슈켄트에서 개최된다. 대표팀은 키르기스스탄, 카자흐스탄, 이란, 일본과 B조에 편성됐다. A조는 우즈베키스탄, 중국, 대만, 홍콩, 인도로 구성됐다. 대회에는 총 10개국이 출전한다. 대한민국은 지난 17차례 대회에서 코로나19로 불참한 2022년 16회 대회를 제외하고 모두 우승했다. 김경진 SK 슈가글라이더즈 감독은 “선수들이 합숙 훈련을 통해 조직력과 체력을 다져온 만큼 자신감을 갖고 경기에 나설 준비가 됐다”며 “한국 여자 주니어 핸드볼의 저력을 보여주겠다”고 밝혔다. 대표팀은 첫 경기를 앞두고 현지 적응과 컨디션 조절에 집중할 예정이다. 이번 대회 결과에 따라 주니어 대표팀의 아시아 내 위상 변화 여부와, 세계 무대 진출의 교두보 마련 가능성도 주목된다.