11월 하나은행 초청 친선경기에 나설 27명의 축구 국가대표선수 명단이 확정됐다. 이번 소집 명단에는 손흥민(LA FC)을 비롯해 이재성(마인츠), 김민재(바이에른 뮌헨), 이강인(파리 생제르맹) 등 지난 10월 중용된 유럽파들이 그대로 이름을 올렸다. 대표팀에 꾸준히 합류해 온 이동경(울산HD)과 박진섭, 김진규(이상 전북현대), 이명재, 김문환(이상 대전하나) 등 K리거 들도 11월 소집 훈련에 함께한다. 2022년 카타르월드컵에서 맹활약했던 조규성(미트윌란)은 다시 태극마크를 달게 됐다. 조규성의 대표팀 복귀는 지난해 3월 태국과의 북중미 월드컵 2차 예선 이후 1년 8개월 만으로, 홍명보 감독 체제 하에서는 첫 발탁이다.

e스포츠팀 인빈서블(INVINCIBLE)이 오는 10월 중국 산둥성에서 열리는 '2025 제2회 DMH 카트라이더 월드컵'에 참가한다고 발표했다.이번 대회는 지난 1월에 진행된 대회와 달리 대한민국 3팀, 중국 4팀, 대만 2팀이 참가하는 팀전이 함께 진행될 예정이다.팀 로스터에는 전 광동 프릭스 소속의 유영혁과 이홍일, 전 FINALE e-sports의 이명재, 전 Sensation 소속의 김응태 선수가 이름을 올렸다.인빈서블의 유경진 대표와 성기덕 수석은 "오랜 기간 휴식기를 가진 한국의 카트라이더 리그 팬분들과 함께 소통하고 즐길 수 있는 좋은 기회가 생긴 것 같다"라며 참가 소감을 밝혔다.

짧은 유럽 도전의 여운이 채 가시기도 전에 이명재는 새로운 시작을 선택했다. 대표팀에서의 활약과 해외 경험, 그리고 남다른 우승 내공이 이제 대전하나시티즌을 향한다. 축구팬들의 기대감이 대전월드컵경기장으로 쏠렸다. 프로축구 K리그1 대전하나시티즌은 25일 국가대표 출신 수비수 이명재의 영입을 공식 발표했다. 이명재는 올해 2월 잉글랜드 리그1의 버밍엄시티에 입단하며 생애 첫 유럽 진출에 성공했으나, 약 4개월 만에 K리그로 복귀하게 됐다.  “유럽 무대 도전 마침표”…이명재, 대전행 합류→K리그1 선두 추격 박차 / 연합뉴스 서울 중경고와 홍익대를 거쳐 2014년 울산에서 프로로 데뷔한 이명재는 10시즌 간 K리그1 193경기 1득점 27도움을 기록하며 꾸준한 활약을 이어왔다. 2022시즌부터 2024시즌까지 울산의 리그 3연패와 2017년 코리아컵 우승 등 굵직한 성과에 기여했다.  지난해 3월 성인 국가대표로 첫 발탁돼 A매치 7경기에 출전한 이명재는, 2023 K리그1에서 좌측 수비수 베스트11에 선정되는 등 국내 정상급 풀백임을 입증했다. 울산과의 재계약 협상 결렬 후 버밍엄시티로 단기 이적한 뒤 크롤리 타운전 교체 출전으로 유럽 데뷔전을 치렀으나, 버밍엄의 챔피언십 승격 이후 K리그 복귀를 택했다.  여름 이적시장에서 미드필더 김봉수, 공격수 에르난데스와 서진수, 풀백 김진야 영입까지 단행한 대전은 이명재까지 추가하며 측면과 중원의 전력을 탄탄히 다졌다. 현재 전북 현대(승점 42)에 이어 승점 34로 2위인 대전은, 후반기 선두 도약을 목표로 선수단을 대거 보강했다.  대전 구단은 “이미 대표팀과 유럽 무대에서 검증받았고, 다양한 크로스로 팀 공격에 활력을 불어넣을 이명재가 합류해 측면 전력이 대폭 강화됐다”고 자평했다.  이명재는 “대전하나시티즌의 일원이 돼 영광이다. 그동안 쌓은 우승 경험과 승리의 DNA를 온전히 전하며, 더 강한 대전을 만들기 위해 노력하겠다”고 입단 소감을 밝혔다.  이번 이적을 통해 대전하나시티즌은 후반기 K리그1 순위 경쟁에서 더욱 탄탄한 선수단으로 선두 전북 현대를 추격한다. 대전의 다음 경기는 이번 주말 홈에서 열린다.

첫 도전임에도 낯섦은 오래가지 않았다. 이명재가 버밍엄 시티 유니폼을 입고 처음 선 로컬 그라운드 위에서, 그는 침착함과 노련함으로 빠르게 녹아들었다. 데뷔전 이후 이어진 3경기 동안 각기 다른 역할을 소화하며 팀에 확실한 인상을 남겼다. 잉글랜드 프로축구 리그원(3부리그) 우승팀이자 새 시즌 챔피언십(2부리그)으로 승격하는 버밍엄 시티가 15일(한국시간) 소속 풀백 이명재의 계약 연장 가능성을 둘러싸고 현지 언론에서 주목을 받고 있다. “버밍엄 3경기 완주”…이명재, 계약 연장 가능성→챔피언십 도전 주목 / 연합뉴스 영국 지역 매체 버밍엄메일은 버밍엄 시티의 여름 이적 계획을 다루며, 31세의 베테랑 풀백 이명재에 대한 내부 축구기자들의 전망을 전했다. 브라이언 딕 기자는 "버밍엄의 풀백 자원이 충분하지만 이명재의 계약 연장은 열려 있다"고 했다. 알렉스 디컨 기자 역시 "왼쪽 풀백 보강이 현실적으로 필요하다면 이명재와의 계약이 합리적 선택"이라고 언급했다. 이명재는 2014년 울산 현대(현 울산 HD)에서 프로 커리어를 시작해 일본 알비렉스 니가타 임대, 상무 군 복무 시절을 제외하면 줄곧 K리그1 울산에서 활약했다. 2023시즌에는 울산의 리그 3연패에 핵심으로 기여했으며, 국가대표팀 주전 풀백으로도 도약했다. 울산과의 계약이 종료된 뒤 지난 2월 유럽 진출을 결심, 버밍엄 시티에 합류했다. 이명재의 공식 데뷔전은 4월 18일 크롤리 타운전에서 나왔다. 이어 지난달 25일 스티버니지전에서는 선발로 72분을 소화하며, 현지에서 안정적인 수비력과 노련한 위치 선정으로 호평을 받았다. 시즌 최종전이었던 케임브리지 유나이티드전에서는 풀타임을 소화, 짧은 기간 동안 신뢰를 얻었다는 평가가 뒤따랐다. 이명재는 “적응 기간이 짧았지만, 팀 동료들과 코칭스태프 모두가 잘 도와줘 자신 있게 뛸 수 있었다”고 소감을 전했다. 버밍엄 현지 팬들 역시 SNS 등에서 “새로운 환경에도 흔들림 없는 수비를 보여 준다”며 긍정적인 반응을 보였다. 버밍엄 시티는 2024-2025시즌 챔피언십에 도전하게 된다. 이명재가 재계약을 맺고 잔류할 경우, 유럽 무대서의 새로운 도전을 이어가게 된다. 버밍엄은 왼쪽 풀백 자원 보강을 두고 마지막 선택지를 검토 중인 것으로 알려져, 이명재의 거취에 더욱 관심이 쏠린다.

처음부터 평범할 수 없었다. 31세, 결코 짧지 않은 기다림 끝에 이명재는 마침내 유럽 그라운드를 밟았다. 순간마다 이어지는 볼 터치에 관중석이 숨죽였고, 버밍엄 유니폼을 입은 그의 표정에는 깊은 각오가 묻어났다. 이명재는 18일(한국시간) 영국 세인트앤드루스 홈구장에서 열린 2024-2025 잉글랜드 리그원 43라운드 크롤리 타운과 경기에서 후반 25분 교체 출전하며 유럽프로축구 데뷔 무대를 치렀다. “유럽 데뷔전 소화”…이명재, 31세 첫 출전→버밍엄 시즌 무패 행진 / 연합뉴스 지난 2월 계약 후 공식 경기 명단조차 오르지 못했던 이명재는 리그 우승과 챔피언십 승격이 확정된 직후 마침내 소중한 데뷔 기회를 얻었다. 이명재는 왼쪽 풀백으로 20분을 소화하며 볼 터치 20회, 패스 성공률 92%(13회 중 12회 성공), 크로스 2회 등 준수한 기록을 남겼다. 이날 버밍엄 중원에는 국가대표 미드필더 백승호도 선발로 풀타임을 소화해 두 선수는 후반 20분간 나란히 그라운드를 누비는 진귀한 장면을 연출했다. 경기는 득점 없이 0-0 무승부로 마무리됐으나, 버밍엄은 29승 9무 3패(승점 96)로 시즌 리그원 무패 행진을 지속하며 다음 시즌 챔피언십 승격에 기대감을 높였다. 이명재는 경기 후 “늦은 나이에도 도전을 멈추지 않고 싶었다. 앞으로 더 나은 모습을 보여주겠다”고 각오를 밝혔다. 버밍엄은 리그 잔여 경기에서 선수단 로테이션을 이어갈 예정이며, 백승호와 이명재의 동반 활약에 현지 팬들은 관심을 보내고 있다. 마지막 두 경기를 남긴 버밍엄은 선두 자리를 굳히고 챔피언십 무대를 준비한다는 각오다.