George (45) zag het meteen toen zijn dochter haar nieuwe vriendje mee naar huis nam: dit was geen match. Waar zij tot over haar oren verliefd was, gingen bij hem alle alarmbellen af.

Steeds meer ouders voelen dat het dagelijkse gezinsritme wringt. De bedtijd die ‘hoort’, het avondeten op een vast moment, doorgaan terwijl iedereen eigenlijk al op is. Romy merkte dat het haar jonge dochters vooral onrust bracht. In plaats van zich vast te houden aan wat normaal is, besloot ze te luisteren naar hun natuurlijke energie en behoeften. Het resultaat? Meer rust, minder strijd en kinderen die langer slapen.

In de kledingwinkel of voor de kast thuis vragen veel ouders zich af: waarom staat die ene trui geweldig, en maakt die andere mijn kind ineens zo flets? Vaak spelen daar onbewust ideeën in mee over wat ‘hoort’: roze voor meisjes, blauw voor jongens, trends, smaken. Maar kleuren hebben geen gender en mode zegt weinig over wat een kind écht laat stralen.

Toen Michiel (33) en Pauline (29) onverwacht hun stilgeboren kindje verloren, werd het plotseling heel stil.

Dit keer vertelt Babette (42) in Dwars over haar zoon Stijn (14), die enorm naar zweet stonk en er niets aan wilde doen.  

Denk aan Zweden en je denkt aan rust, ruimte en natuur. Aan kinderen die buiten spelen, minder druk en meer ademruimte voor het gezin. Dat beeld klopt, maar het is niet het hele verhaal.

In veel klassen ligt de nadruk nog steeds op het juiste antwoord. Op afvinken, toetsen en voldoen. Maar wat als we kinderen juist zouden leren om anders te denken zonder eerst te hoeven weten of het ‘goed’ is?

Twee jaar na zijn scheiding kiest Xander bewust voor zichzelf. Doordeweeks heeft hij tijd voor zijn kinderen, het weekend is voor hem.

Een eigen woning kopen, dat is een van de meest ingrijpende beslissingen van het leven. De impact ervan is gigantisch en wordt alleen overtroffen door mama of papa te worden van flinke kinderen. En laat het nu zo zijn dat een huis kopen en een gezin stichten vaak samenvallen in het leven. Dit is logisch: wie op zijn eigen benen wil staan en aan gezinsuitbreiding doet, wil ook graag een eigen en comfortabele thuis. Evident is het niet om een woning te kopen als je een of meerdere kinderen grootbrengt. Zo kost kinderopvang heel wat en moet je desgewenst aan financiële slagkracht inboeten door ouderschapsverlof te nemen. De dagelijkse kosten om kinderen groot te brengen lopen bovendien hoog op. Kan een jong gezin eigenlijk nog wel een huis kopen?

Twee keer per dag intensief sporten, bijna vier liter water drinken en geen ruimte voor falen: de 75 Hard Challenge wordt online gepresenteerd als dé weg naar discipline en mentale kracht. Maar volgens artsen is dit allesbehalve onschuldig. Internist en nierspecialist Alexander Later waarschuwt: “Voor veel mensen is dit niet gezond.”

Over alleenstaande moeders bestaan allerlei vooroordelen. Dat ze het extra zwaar hebben bijvoorbeeld. Els van Rooij (38) bewijst het tegendeel. Als bewust alleenstaande moeder van twee kindjes vindt ze de meeste dingen zelfs enorm meevallen.

Het moment dat je kind vraagt of het alleen naar school mag fietsen, voelt voor veel ouders anders dan vroeger. Niet omdat kinderen minder kunnen, maar omdat het verkeer veranderd is. Sneller, drukker en minder voorspelbaar. Voor veel gezinnen is zelfstandig fietsen daardoor geen logische volgende stap meer, maar een spannend kantelpunt.

In Dagboek van een puber laten we telkens een puber aan het woord: eerlijk, grappig en soms pijnlijk herkenbaar. Deze keer Juliette (15), die een crush heeft op haar geschiedenisleraar.

In je leven stroom je door. Niet omhoog of omlaag, maar verder. We vinden het heel normaal als het over wonen gaat. Van een starterswoning naar een eengezinswoning, misschien later naar een gezinswoning en uiteindelijk naar een seniorenwoning. Niemand zegt dat je “afstroomt” omdat je kleiner gaat wonen, of “opstroomt” omdat je meer kamers krijgt. Je stroomt door naar een plek die past bij de fase waarin je zit.

De geboorte van je kind is één van de meest ingrijpende momenten in je leven. Toch wordt de rol van vaders tijdens de bevalling vaak nog beperkt tot ‘erbij zijn’. Terwijl juist een actieve, betrokken partner een wereld van verschil kan maken voor de moeder, de baby én voor hoe je samen terugkijkt op de geboorte. Uit ervaring weet ik: samen voorbereiden maakt van bevallen iets wat je écht samen doet.

Toen Davey (39) nog heel jong was, gebeurde er iets dat zijn leven voor altijd heeft veranderd. Het misbruik werd later afgedaan als ‘spelletjes’. “Niemand zei expliciet dat het niet mijn schuld was. En juist die stilte, dat ontbreken van erkenning, heeft jarenlang schuld en schaamte in mij doen groeien.”

Deze week het gezinsbudget van Lorena. Samen met haar man, Bas, investeert ze elke mand 2500 euro in crypto.

Geschreeuw. Deuren die dichtslaan. Een puber die haar stiefvader niet meer wil zien en een moeder die er letterlijk tussenin staat. Escalatie tussen pubers en stiefouders komt vaker voor dan veel ouders durven toegeven en raakt direct aan loyaliteit, veiligheid en positie binnen het gezin. Stiefexpert Marieke Jansen legt uit waarom deze situaties zo snel ontsporen en wat ouders kunnen doen voordat het blijvende schade veroorzaakt.

Elke familie kent rituelen die blijven, juist omdat ze zo vertrouwd zijn. Tradities die herinneringen maken, kinderen verbinden en elk jaar opnieuw betekenis krijgen. In deze rubriek delen ouders hun familietraditie. Dit keer vertelt Miranda (52) over de momenten die zij samen met haar dochter Mica koestert.

Terwijl Josefina en haar man aan het werk waren en de kinderen op school zaten, bleek haar schoonmoeder bij hun thuis te zitten

Silvana (39) had altijd al een slechte band met haar schoonouders. Ze was er na de zoveelste onaardige opmerking helemaal klaar mee en besloot haar man voor het blok te zetten

Westerbeek: “Ik geef ze les, begeleid ze op hun stage, maar eigenlijk manoeuvreer ik samen met hen door de moeilijkheden van opgroeien in een stadsdeel vol armoede, huiselijke problemen en verleidingen van de straat. Misschien is er soms wel meer sprake van overleven.” Westerbeek neemt ons met zijn columns mee in een wereld die vaak verborgen blijft: ontroerend, rauw en soms hartverscheurend. Deze week gaat het over het vertrouwen in Ivana (17).

Al jaren gaat het alarm af over jongeren en hun schermtijd. TikTok, games en socials zouden dé boosdoeners zijn achter de groeiende cijfers van somberheid en angst onder tieners. Maar een grootschalig nieuw onderzoek zet daar flinke kanttekeningen bij.

Praktische tips voor moeders zijn er in overvloed. Voor vaders is dat anders. Toch worstelen ook zij met opvoedkwesties en vragen ook zij zich af: doe ik het wel goed genoeg? Vadercoach Eelco Baak helpt vaders met talloze uitdagingen en het doorbreken van stigma’s over het vaderschap.

Dit keer in 'Dwars' vertelt Sabien (41) over haar dochter Yentl (16), die zelf wel even ging koken voor haar vriendinnengroep.