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Alexander Luckmann

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PhD candidate, German & US modern architecture @ UCSB | religion, preservation, environment | he/him views mine

With jazz and conversation
From the foot of Mount Belzoni

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Alexander Luckmann

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This is an incredible list. Four that I would love to read from January alone:

W. Ralph Eubanks, “When it’s Darkness on the Delta”

Kagiso Lesego Molope, “We Inherit the Fire”

January 16, 2026 at 10:23 PM

Alexander Luckmann

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The people looking entirely nonplussed always kills me

January 16, 2026 at 9:18 PM

Alexander Luckmann

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Once again posting Plymouth Rock, the final boss of disappointing landmarks

January 16, 2026 at 9:15 PM

Alexander Luckmann

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Ich: wie erkenne ich welche Haltestellen in der Schweiz sind?

Die Schweiz:

Schweizer Ortsnamen:
Bern
Thun
Spiez
Visp
Brig

January 15, 2026 at 10:53 AM

Alexander Luckmann

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Handsome B Charming tweet: i could see fertility rates being something i was concerned about if i had not been conceived yet but since i already exist im not concerned about them

January 13, 2026 at 3:20 PM

Alexander Luckmann

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#195: Karl Band, St. Rochus, Türnich (1954-55)

A church in a green town. The church tower is tall and has concrete structure with grids of brick; at the very top those grids are instead filled with wood slats. The tower narrows slightly from a square base. To the right/bheind the tower is the church building, of red brick with a big gabled triangular clerestory window. Photo via https://filmchen.tv/index.php/st-rochus-batue-sakral

The entrance area, showing curving wooden pews, stained glass windows with a pear(?) shaped pattern, and white-painted brick walls. Photo via https://filmchen.tv/index.php/st-rochus-batue-sakral

A view up toward the altar, with planted columns either side of the central aisle in front of the rows of pews. lights are hung in two large concentric steel rings. Photo via https://filmchen.tv/index.php/st-rochus-batue-sakral

Another view of the church past the tower, showing it as having crossing gabled roofs and largely blank red-brick walls, with one vertical swathe of windows and then the large triangular clerestory. The entrance is swooped, like a Saarinen design. Photo via Forschungsstelle Glasmalerei des 20. Jahrhunderts eV, https://www.glasmalerei-ev-web.de/pages/b6851/b6851.shtml

January 13, 2026 at 2:55 PM

Alexander Luckmann

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bag that says “dead dove. do not eat”

[looking into the bag] i don’t know what I expected

January 13, 2026 at 2:28 PM

Alexander Luckmann

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#194: Fritz Zeiger and Konrad Emans, St. Adelheid, Greuelsiefen (1966-74)

A church with jagged stone walls and jagged copper roofs set at opposite angles. There are large glassed surfaces between the ceiling and the walls. Photo by Martin Ochmann via General-Anzeiger, https://ga.de/region/sieg-und-rhein/hennef/rund-um-dondorf_bid-41462079#3

An altar in front of a concrete wall that protrudes aboce head-height with jagged bays. Above these are clear glass walls. The roof slopes down above this in large brown panels. Photo via Seelsorgebereich Hennef Ost, https://www.seelsorgebereich-hennef-ost.de/artikel/Die-Kapelle-Sankt-Adelheid-feiert-50jaehriges-Bestehen/

A photo of the sanctuary. From the interior the church looks basically gabled, with big beams. There are pew either side of a central aisle. Photo via Seelsorgebereich Hennef-Ost Facebook page, https://www.facebook.com/photo/?fbid=594915088805172&set=pcb.594916265471721

An evening photo of the church illuminated toward the roof and ceiling, showing the two roof gable slopes, one of which rises much higher than the other. There is a small church tower in front of it. Photo by Gast via Rheinische Anzeigenblätter, https://www.rheinische-anzeigenblaetter.de/hennef/c-nachrichten/glockenturm-der-kirche-feierlich-eingeweiht_a33602

January 10, 2026 at 7:40 PM

Alexander Luckmann

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Et schneit

January 10, 2026 at 11:37 AM

Alexander Luckmann

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Februar 1952: der 27-jährige Frei Otto besucht Erich Mendelsohn in San Francisco. In der “neuen Stadt” berichtet er ein Jahr vor Mendelsohns Tot:
“Mit Liebe spricht der jetzt 64-jährige… von seiner ostpreußischen Heimat. Doch nichts ziehe ihn zurück. Es sei ihm gleichgültig, wo er lebe und baue.”

FREI OTTO
BESUCH BEI ERICH MENDELSOHN
In. Februar dieses Jahres besuchte ich Erich Mendelsohn in San Francisco. Es war eine bewegte Aussprache. Mit Liebe spricht der jetzt 64-jührige Architekt von seiner ostpreußischen Heimat. Doch nichts ziehe ihn zurück. Es sei ihm gleichgültig, wo er lebe und baue. San Francisco habe er nur des Klimas wegen als Aufenthaltsort gewählt. Er schildert mir, wie er einen Tag nach Hitlers Machtergreifung Deutschland verlassen habe. Deutschen Boden will er nicht mehr betreten —er kann Unrecht nicht vergessen. Und doch ist er stolz auf seine streng preußische Erziehung und ihren noch heute wirksamen Einfluß auf seine Lebensweise.

Riesenphotos vom Berliner Columbushaus und dem Chemnitzer Warenhaus Schocken hängen in seinem Atelier neben Bauten in Palistina und in den USA. Er zeigt mir neu ausgearbeitete Projekte, die sich in Skizzen und Modellen dazufügen. Im Au-
genblick hat er eine Professur inne an der University of California in Berkeley.
Die Dynamik ist das Wesen Mendelsohn'scher Konstruktions-auffassung. Er übernahm die Stromlinienform als „funktionell richtiges Gebilde" in die Architektur. Kaum ein anderer Architekt hat in den USA so viel bewußte oder unbewußte Jünger gehabt wie er.

Im ganzen Lande stehen „streamlined" Tankstellen, und die amerikanische Hausfrau muß die „Stromlinienküche" kaufen.
Was vor wenigen Jahren — ja zum Teil heute noch - die joni-sche Volute war und ist, das ist jetzt die Stromlinienform, die mit Unverstand überallhin übernommen wird. Natürlich hat Mendelsohn nichts mit diesen geschmacklosen Entgleisungen zu tun — man kann daraus nur seinen weltweiten Einfluß erkennen.

In starkem Gegensatz zu Frank Lloyd Wright, der die ,,Orga-nik im Bauen" anstrebt, in ebenso starkem Gegensatz zu Le Corbusiers „Baugeometrie" wie zu Neutras - seines früheren Mitarbeiters - Bestreben, möglichst unauffällig zu wirken, ist Mendelsohn bewußter Ästhet der Form, die schwungvoll sein und wirken soll.

Er sucht in den Formen Schönheit. Überaus erfinderisch gestaltet er sein Kunstideal. Ihm ist die Form ein Symbol des „Willens der Zeit". Das Symbol scheint bei ihm aus einer tief verankerten Mystik aufzusteigen. Ich wage aber nicht zu entscheiden, ob bei Mendelsohn die Erklärung im Vergeistigten bereits als bewußte Idee vor einem Entwurf oder aber zur Weckung des Interesses nach einem Entwurf gefunden wird.

Im Norden San Franciscos steht Mendelsohns jüngster Bau. Es ist ein vornehmes Wohnhaus mit einer herrlichen Aussicht auf die Bay und das Golden Gate. Labil scheint der eine Flügel auf zwei Mittelstützen zu stehen. Zwei jeweils zu einer Stütze gehörende Zuganker halten ihn, damit er nicht herunterkippt.
Diese Konstruktion mag in ihrer „dynamischen" Kräfteführung im Erdbebenfall besonders günstig sein.

Mitten in einem häßlichen Wohnviertel steht das »Maimonides Health Center", ein Krankenhaus für chronisch Kranke. Weit öffnet es sich nach Süden mit Balkonen, die zwar aus Sicherheitsgründen von den Kranken nicht benutzt werden dürfen.
Großzügig ist die Konstruktion - ein elegantes “Modellieren” in Stahlbeton. Der Krankensaal ist farblich fein abgestimmt. Doch in den Krankenräumen vermisse ich eine liebende Hand. Durch die große Südglaswand wird die „verslumte" Atmosphäre peinlich in das Innere hereingezogen.

Unweit des Krankenhauses steht ein anderer größerer Bau Mendelsohns. Es ist das Verwaltungsgebäude des Roten Kreuzes.
Ruhig, klar und bescheiden umhüllt es die nach außen ruhige, im Innern so emsige Arbeit dieser helfenden Organisa-tion. Wenn Mendelsohn versucht hat, das Wesen des Roten Kreuzes in diesem Gebäude auszudrücken, so ist ihm das voll und ganz gelungen. In hellen großen Büroräumen klappern die Schreibmaschinen. Schalldämpfende Decken ruhen auf verschiedenfarbigen Wänden gedämpfter Tönung. Ein gläserner Lichthof bringt mit gelblichen Stabvorhängen warme Farben in dasHaus.

Eins fällt mir beim Gespräch mit Mendelsohn und beim Betrachten seiner Bauten immer wieder auf: es ist die Art und Weise, wie sich Wärme und Kälte, Liebe und Haß, menschlich-strebendes Wollen und religiös-mystisches Dienen in diesem so zwiespältig erscheinenden Manne vereinen.

January 10, 2026 at 11:21 AM

Alexander Luckmann

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Pleasure reading thread 2026, #1: Max von der Grün, Zwei Briefe an Pospischiel

Excellent novel about the impossibility of addressing the Nazi past while being a worker in the Wirtschaftswunder. Really should be translated into English