ミスミ
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すおにれ｜さくにれ｜級長トリオ｜成人済｜本誌先読み
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両片想いすおにれ
（バレンタインデーの朝、にれくんがクラスメイト全員にチョコを贈るはなし）

【全7頁｜5〜7】
「蘇枋さんのぶんも、もちろんありますよ？」 　ごくしぜんにそう言って、紙袋のなかへ手を入れる。楡井の指先が、赤いリボンにふれる。 　ほかのみんなとおなじ、赤いリボン。 　透明な袋。 　まるみのある手書きの飾り文字が施されたタグ。 「蘇枋さん、いつもありがとうございます！」 　両手で、ていねいに、楡井は蘇枋へと差し出した。そのしぐさまで、みんなとおなじだった。 　蘇枋は一瞬だけ袋を見つめた。ほんのわずかに、まばたきをして。 　それから、ふっとほほえんだ。 「――ありがとう、にれ君」 　――その笑みが、いささか遅れた。 　ふだんであれば言葉よりも先に浮かぶはずの表情が、半拍だけ、行き場を失う。 　袋を受けとる蘇枋の指先が、ひとかけらのためらいを見せる。 　それはほんとうに、瞬きほどのちがいだった。 　けれど、約一年、このクラスで過ごしてきた仲間たちには、それだけで十分だった。 　――いまの、見たよな。 　――みたみた。 　――楡井のことになると、ほんと隠せなくなるよな。 　声にはならない会話が、教室のあちこちで交差する。 「……どうかしましたか？」 　楡井は首をかしげる。 「ううん、なんでもないよ」 　蘇枋は、すでに彼らしいやわらかな笑みを浮かべていた。 「ほらほら、配り終わってないぞー！」 「次こっち！」 　楡井は「はい！」と元気よく返事をして、またくるりと向きを変える。 　その背中を見送りながら、蘇枋は手のなかの透明な袋をそっと握り直した。 　――みんなと、おなじ。 　それがいちばんしぜんで、いちばん楡井らしい。 　それでも―― 　蘇枋の胸の奥は、かすかに波立つ。 　 　けれど、蘇枋は知らない。 　楡井がバレンタインのチョコレート売り場を何度も行き来したことを。 　チョコを選び終えたあとも、なかなか帰れなかったことを。 　おちついた色味の缶を見つけて、蘇枋さんっぽいな、と胸があたたかくなったこと。 　製菓コーナーで手づくりキットの箱を眺めながら、お菓子づくりがすきな蘇枋に手づくりを渡すなんて――重いだろうか、と迷ったこと。 　楡井のなかに、たしかにあった。 　特別にしたい、というきもちが、たしかに。 　胸の奥で、ちいさく灯っていた。 　その灯りを、両手でそっと覆ってしまった。 　おなじという言葉は、やさしい。 　あたたかくて、だれも傷つけない。 　けれど、そのぶん、だれのとなりにも踏みこまない。 　 　しばらくして、楡井が蘇枋のとなりに立った。 「――よろこんでもらえて、よかったです」 　紛れもない、本心からの笑顔だった。 　その笑顔を見て、蘇枋の目がやわらぐ。 　そして、楡井も知らない。 　蘇枋がほんのすこし、期待してしまったことも。 　ほんのすこしだけ、『みんなとおなじ』を、遠くに感じたことも。 　 　きっとふたりは、まだ名前を知らない。 　けれど、クラスメイトたちは知っている。 　あの半拍が、恋だったことを。 　 　手のひらのなかでチョコレートが光を受け、カラフルな包み紙がちいさくきらめく。 「お返し、楽しみにしていてね」 「いやいやそんな！　おかまいなく……！」 「ふふ、バレンタインデーとホワイトデーはセットだろう？」 　その甘さが、ほんとうに溶け出すのは、まだひと月、先のこと。 　――きっと、いまよりも、ずっと特別なかたちで。 （つづく） （後編はホワイトデーに投稿予定です）
February 14, 2026 at 12:57 PM
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リリィさん〜！自分のことだろうか…？と、どきどきしております…！
妹ってどうしてこんなにもいとおしい存在なのでしょう…☺️
リリィさんと妹さん、ご家族のみなさんとのエピソードがだいすきです🫶
明日のバのつく日、めいっぱいにしあわせな一日をお過ごしください〜！💝
February 13, 2026 at 10:48 AM
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両片想いすおにれ
（すおうさんがにれくんの前から姿を消してしまうはなし）

【全22頁｜20〜22】
　息がふれあい、心臓が跳ねる。 　どうして、こんなにも――惹かれるのだろう。 　その答えに思いを馳せるまえに――気づいたときには、自分のくちびるが、そっと、蘇枋のくちびるにふれていた。 　軽く、やわらかく、音もなく。 　ふれたというより、吸い寄せられた。 　まるで、見えない磁石に引き寄せられたように。 　一瞬だった。 　ほんとうに、かすかにふれるだけの、短い、短い一瞬。 　その瞬間、はっきりとわかった。 　――ああ、オレは、きっと、ずっとまえから……。 　なんのたしかさもない、けれど、なによりたしかな想いが、この胸に存在することを。 　そのときはまだ、その想いの名前を知らなかった。 　それほどに、ただただ、まっさらで、まっすぐな想いだった。 　 　音もなく降り積もる雪のように、胸のなかにそっと生まれた想いに包まれながら、楡井はふたたび眠りへと落ちていった。 　 　 　ゆっくりと、まぶたを開ける。 　見慣れた天井が、夜明けの薄い光を受けてぼんやりとにじんでいた。 　そして、視界がやけにぼやけるのは、自分のまなこに涙の膜が張っているからであることに気がつく。それが、かなしみのせいなのか、しあわせからなのか、自分でもよくわからなかった。 　夢を見た、という自覚は、目が覚めた瞬間にはなかった。 　けれど、胸の奥にわずかに残っている、温度のような、痛みのような感覚が、たしかにそれを告げていた。 　蘇枋の声。 　修学旅行の夜のような、浮ついた気分。 　ふれたくちびるの感触――。 　布団にもぐったまま、天井を見つめる。ぼうっとした意識のまま、ふと思う。 　――あの夢を、最後に見たのはいつだっただろう。 　思い出そうとしても、思い出せない。けれど、いまだけはみょうにしぜんに、まるで呼吸のように、夢がそこにあった。 　きっと昨日、桐生と蘇枋の話をしたから。桜が泊まりに来てくれたから。そんなふうに、自分のこころのなかで条件が整って、夢を見させたのだろう。 　そもそも、夢に見た思い出が、夢なのか現実であったのかも定かではない。高校生だったあの夜のできこと自体、夢だったのかもしれない。 　明くる日の朝、蘇枋はいつもと変わらぬ様子だった。楡井がなにをしたかについて、眠りについていた蘇枋は知るよしもないのだから、当然といえば当然なのだろう。 　けれど、あの蘇枋が気づかなかっただなんて、ありうるのだろうか。寝たふりをして、気づかないふりをしてくれていただけではなかったのか。それともやはり、楡井の夢のなかのできごとで、ふたりのあいだにはなにも起きてはいなかったのだろうか。 　どれだけ考えを巡らせても、記憶をたどっても、その答えは出ない。 　唯一、その答えを尋ねることのできる相手――蘇枋は、楡井の前から姿を消してしまった。 　だから、楡井にはたしかめる術がなかった。 「……すおうさん……」 　その名を紡ぐ声が、冷たく乾いた空気のなかでちいさくふるえる。 　蘇枋のことを、ずっと『親友』だと思っていた。――思っていた、なんて、ほんとうにいえるだろうか。 　たしかに、親友だった。 　なによりもたいせつで、かけがえのないひとだった。いまでもその存在は、ずっとこころに残っている。 　けれど、それだけだったなんて。それだけだなんて――そんなの、うそだ。 　息を吸う。 　朝の空気は澄んでいて、きりりと冷たい。胸の奥で、熱く、ゆっくりと疼くものがある。その正体を、もうごまかすことはできなかった。 　――自分は。 　――自分は、あのひとのことが。 　しんとした、部屋のなか。 　ベッドのとなりに敷かれた布団で眠る桜に届かないよう、だれにも聞かれない声で、そっと言葉をかたちにする。 　――すきだったんだ。 　そう思った瞬間、なぜか、涙が出そうになった。 　かなしいわけではない。ただ、あまりにも長いあいだ、それを表さずにしまいこんできたのだと思うと、苦しくなるような、ほっとするような、不思議な感覚だった。 　 　とてもしずかな夜明けだった。 　外では、二月の風がまだ眠る街を薄くゆらしている。 　布団をかぶったまま、楡井はそっと目を閉じた。 　もう夢は見なかったけれど――胸の奥には、まだ、冬の夜の名残があたたかく灯っていた。 　（つづく）
February 8, 2026 at 2:04 PM
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両片想いすおにれ
（すおうさんがにれくんの前から姿を消してしまうはなし）

【全22頁｜16〜19】
　楡井はコートをハンガーにかけながら、うれしげに肩をすくめる。 「今夜はいっそう冷えこむって天気予報でも言ってましたし、おでんにして正解でしたね」 　いまにも「はやく食べよう」と言い出しそうな桜の表情に気づいて、楡井は頬をゆるめる。冷えたからだをあたためるためにも、と、手洗いうがいを済ませてからキッチンへと向かい、食事の準備にとりかかった。 　 　 　湯気の立つ食卓のあたたかさは、夜が更けるにつれて、おだやかな余韻だけを部屋に残していった。 「風呂、借りるな」 　桜はいつものように食後の片づけを手伝ったあと、そうとだけ告げて浴室のほうへ向かった。ほどなくして、シャワーの水音が聞こえてきた。楡井は桜が戻ってくるまでのあいだに、布団の用意をする。桜がここに泊まっていくのは、もう何度目になるのだろう。特別なことではないはずなのに、部屋の空気がほんのすこしだけにおちつく気がするのは、きっと桜が余計な言葉を置いていかないひとだからだ。 　部屋には暖房の低い唸りと、外の風が窓をうすく叩く音だけがある。 　ふと視線を向けたテーブルの端に、桜が持ってきてくれたゼリーの箱が残っていた。ついさきほど平らげた、淡く透きとおった果物の色。その透明な甘さを思い出しながら、楡井は夜の気配に耳を澄ませる。 　しずかな夜だった。 　けれど、しずかすぎる夜でもあった。 　しばらくして戻ってきた桜と入れ替わるようにして、楡井も浴室へと向かった。入浴を終えたあと、キッチンで水を一杯だけ飲んでから、扉をそっと開ける。すると、桜はすでに布団にもぐっていて、背中をまるめたままゆっくりと眠りへ沈んでいるようだった。 　挨拶もなく、先に眠りについたその姿があまりにしぜんで、楡井はちいさく笑みをこぼす。 　音を立てないように部屋のなかへと足を踏み入れ、布団の奥のベッドに身を横たえる。 　暗闇のなか、天井の模様だけがぼんやりと浮かんで見える。 　――蘇枋さん、どこにいってしまったのだろう。 　そんな問いが、ふいに頭の片隅に浮かんだ。 　今日の昼間、桐生が口にした蘇枋の名前。湯気の向こうでにじんだ記憶。 　あのとき胸の奥に灯った、言葉にならないあたたかさと痛みのまじった感覚。 　忘れた日なんてないのに、忘れたふりだけは上手になってしまった。それでも、ふと油断すれば、こうして簡単に蘇枋の輪郭は戻ってくる。 　ほんとうに、風みたいなひとだった。 　そして、いなくなったその瞬間まで、ずっととなりにいたように思わせるひとだった。 　まぶたを閉じる。しずかな呼吸の波に身を委ねるようにして、意識がゆっくりと遠のいていく。 　――またいつか、会える日は訪れるのだろうか。 　そんなかすかな願いに似た思いとともに、楡井は眠りへ落ちていった。 　 　 「にれ君」 　おだやかな声が、どこか遠くから雪のように降ってくる。 　その声を聞いた瞬間、こころがふっとほどけた。ふりかえるよりも先に、そこに蘇枋がいることがわかった。 　その夜の空気は、じんわりと芯まで染みるような冷たさだった。 　冷えこんだ空気。窓の隙間からかすかに聞こえる風の音。布団にこもったぬくもりと、ならんで眠る蘇枋の、しずかな寝息。 　 　高校三年の冬。受験勉強を理由に蘇枋が数日間、楡井の実家へ泊まりに来ていたときのこと。大寒波の影響で、冷えこみが一段ときびしい夜だった。 　そんな夜だからだろうか、蘇枋がふいに、 「いっしょに寝たら、あったかいんじゃない？」 　なんて、笑って提案したのだ。 　本気だったのか、いつもの冗談だったのかは、わからない。けれど、楡井は断らなかった。 「ふふ、ふたりでひとつの布団に入るなんて、まるで修学旅行みたいだね」 「あはは、たしかに」 　蘇枋はベッドの横に敷かれた来客用の布団ではなく、楡井のベッドへと身を寄せ、ふたりは笑いあいながら布団をかぶった。その横顔が、いつもよりすこし幼く見えて、そしてふだんと変わらずにひどくうつくしかった。 「もうちょっと寄ってもいい？」 「どうぞ」 　眠りにつくまえに、肩と肩がふれた。軽くふれただけなのにその距離感だけで、なぜか心臓がへんに忙しくなる。 「……にれ君」 「はい」 「……このままでも、いいよね」 　その言葉の意味を、楡井はすぐには掴めなかった。 　けれど、まぶたが重くて、言葉はかたちになるまえにぬくもりのなかへとけてしまう。気づけば意識はそのまま、あたたかさの底へ沈みはじめていた。 　冬の静けさ。呼吸の音。布団の擦れるかすかな感触。 蘇枋の体温。そのすべてが、眠るよりも、夢よりも、ずっと現実的で、あたたかかった。 　 　どれほど眠ったのかわからない。ふと目が覚めたとき、部屋はしんと冷えていて、それでもふたりのあいだだけはやわらかな体温が灯っていた。 　すぐとなりで、蘇枋が眠っている。 　どうしてだろうか。そのときの楡井には、目を逸らすという発想がなかった。横向きになって、蘇枋のほうをじっと見つめてしまう。 　見慣れているはずなのに、どこか見たことのない表情だった。枕元のちいさな灯りのせいで、蘇枋のまつ毛もくちびるも肩の線も、やけに鮮明だった。つないでもいないはずの手の距離が、やけに近く感じた。 　見つめれば見つめるほど、その存在があまりに近くて、ふれれば届くのに、ふれてはいけないような、そんな不思議な距離。 　眠りについた蘇枋は、いつもどおりしずかで、おだやかだった。呼吸も、影の落ちかたさえも整っている。 　そっと結ばれたくちびる。かすかに上下する胸。吸いこんだ空気が肺の奥で熱に変わっていくような、独特の感覚。 　どうしてこんなに目が離せないのかわからないまま、胸のなかが、なにか知らない色で満たされていく。 　寒い冬の深夜のはずなのに、なぜか頬があたたかくて――その感情の名前を、楡井はまだ知らなかった。 　けれど、その瞬間の楡井には、もう、蘇枋から目を逸らせない理由が、たしかに存在していた。 　おずおずとのばした指先が、布団のなかで、かすかに蘇枋の手にふれる。 　それだけで、世界が息をのんだように静まる。 　声も出せないまま、視線をくちびるへと移した。 　まるで目に見えない引力に引き寄せられたように、楡井は、そっと顔を近づけた。
February 8, 2026 at 2:02 PM
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両片想いすおにれ
（すおうさんがにれくんの前から姿を消してしまうはなし）

【全22頁｜12〜15】
　風のように存在して、風のようにいなくなった。 　そのとき初めて、楡井は自分が蘇枋のことをなにも理解していなかったのだと気がついた。 　――どうして知ろうとしなかったのだろう。 　その問いと、後悔にも似た感情が、いまも胸に残っている。 ◇ 　ふと、手の中のカップに目を落とす。 　目の前には、さっきと変わらない湯気。なのに、どこか遠くの景色のように見えた。 「……ね、ほんとうにどこ行っちゃったんだろうね」 　桐生の声が、今度はすこしだけやわらかかった。 　からかう色もなく、ただしずかに、そっと問いかけるように。 　楡井は視線を落としたまま、息を吸う。 「……わかんないです。でも、」 　ほんの一瞬、言葉が喉の奥でひっかかった。 「……でも、いつか、また戻ってきてくれる気がするんです」 　根拠なんてない。それでも、そう言わずにはいられなかった。 　桐生は、ふっと笑う。ひさしぶりに口にした名前をなつかしむように、どこかあたたかく、そしてすこしせつなげに。 「……そうだね。いなくなったときとおなじように、なんの前触れもなく、ひょっこりね」 「ふふ、ですね、まるでなんにもなかったみたいに」 「あ〜すおちゃん、そういうとこあるからな〜」 「ミステリアスなひとですからね」 　笑いあいながら、楡井が窓の外の冬の陽射しにふと目を向ける。 　すると、カフェのテーブルに置かれたスマホの画面が見覚えのある名前を表示させているのを、視界の端に捉えた。 「あ、桜さんからです」 　楡井が画面に目を落としたまま応じると、その様子を見ていた桐生がなにかを察したように口元をゆるめた。 「このあとお泊まりだもんね」 「はい」 　今日の夕方から、桜が楡井の部屋に泊まりにくる予定だった。 　まだ寒い日がつづくからいっしょにおでんを囲もう――そんな話を、先日連絡を取りあったときにしていた。昨夜のうちから仕込んだ鍋が、楡井の住むアパートのキッチンでしずかに待っている。 「せっかく誘ってくれたのに、ごめんね」 「いやいや、そんな！　急にお誘いしちゃってこちらこそすみませんでした」 　桐生もいっしょにどうかと誘ったものの、今夜は姉との先約があるらしく、桜もまた日中はべつの用事があるという。 　だから今日は、昼は桐生と、夕方からは桜と。そんなふうに入れ替わりで友人と過ごす一日になった。 「また今度はオレも参加させてもらうね」 「はい、ぜひ」 「桜ちゃんによろしく」 「桐生さんも明香里さんとのごはん、たのしんできてくださいね」 「ふふ、ありがと」 「明香里さん、お元気ですか？」 「うん、ちょ〜元気。会うといつもたのしそうに仕事の話たくさんしてくれるんだ〜」 　ふたりのやりとりが、カフェのおだやかな空気に馴染んでいく。 　窓の外の街並みを見ながら、楡井かすかに息を吐いた。 　蘇枋の話題でゆれたこころも、ゆっくりと日常の色に戻っていくようだった。 　 　 　桐生と別れた楡井は、頬に刺さる冬の冷えた空気を吸いこみながら、ひとの行き交う通りを歩いた。吐いた息が白くほどけ、そのたび胸の奥にまだ残る会話の余韻も、ゆっくりとにじんでいく気がする。 　ふと視線を落とすと、街路樹の影と自分の影が重なって、細長くアスファルトにのびていた。重なった影をぼんやりと眺めているうちに、いつのまにかアパートの前へとたどり着いていた。 　外階段を上がりながら、鍵を探そうとポケットに手を入れる。その瞬間、通路の人影に気づいて、思わず足を止めた。 　自分の部屋の扉の前、戸に背をもたれてしゃがんでいる見慣れた横顔。 「あれ、桜さん！？」 　声をかけると、桜はゆっくりと視線を上げて、「おう」と短く返した。ふたつの色を持つ髪がさらりとゆれ、吐く息が白くふわりと宙にほどける。 　楡井は駆け寄って、気まずげに笑う。 「すみません、お待たせしちゃいましたね」 「いや、オレがはやく着いただけだし」 　桜は軽く肩をすくめながら腰を上げると、傍らに置いていた紙袋を持ち上げ、まっすぐ楡井に差し出した。 「これ、今日は甘いもん、さっぱりしてたほうがいいかと思って」 　ずしりと重みのある紙袋には、淡い水色の店名ロゴが控えめに箔押しされている。きれいに結ばれた細いリボンのあいだから、ちいさな保冷パックの銀色がちらりとのぞいた。 　見覚えのあるその袋は、駅前にあるフルーツゼリー専門店のものだ。ショーケースにならぶ果実の色合いが宝石みたいにきらきらする――甘さよりも、みずみずしい香りが印象に残るあの人気店。 「わっ、ありがとうございます！」 　袋を受け取ると、思わず声が弾んだ。桜は照れくさそうに鼻先をかきながら、視線をそらす。 　桜が楡井の部屋を訪ねてくるときは、たいてい食事をともにするのが前提だった。楡井がキッチンに立ち、腕によりをかけて料理をふるまう。桜はその代わりに、決まって食後のデザートを買ってくる。それは、いつのまにか説明も確認もいらなくなった、ふたりのあいだの習慣のようなものだった。 　鍵を差しこんで扉を開けると、あたたかな空気がそっと足元から押し寄せてくる。外の冷えた風にかじかんだ指先が、じんわりと解けていくのがわかる。 　家主の楡井につづいて、桜が靴を脱いで上がる。 　すると、ほんの一歩、室内へ足を踏み入れたとたんに、 「……もうすでに、うまいにおいがする……」 　桜は玄関マットの上で立ち止まったまま、しみじみとつぶやいた。 　その声音があまりに真剣で、まるで祈るみたいに深かったものだから、楡井は思わず笑ってしまった。桜の言ったとおり、部屋のなかには、ふっと鼻先をくすぐるだしの香りが漂っている。 「おでん、じつは昨日の夜から仕込んでて。準備はばっちりですよ」 「きのうから……」 　桜は感心したように目を細め、荷物を置くのも忘れて、もう一度深く息を吸いこむ。かすかな湯気の気配まで漂ってきそうなその香りは、昆布と鰹節のだしに、しみこんだ大根や卵の甘さがほのかに混ざりあっているようだった。
February 8, 2026 at 1:59 PM
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両片想いすおにれ
（すおうさんがにれくんの前から姿を消してしまうはなし）

【全22頁｜8〜11】
　あわてて布団を跳ねのけ、楡井は口のなかで「準備しなきゃ」とつぶやいた。 　キッチンに向かい、寝ぼけまなこでカーテンを開けると、冬の淡い光が部屋を満たす。 　温かいコーヒーの香りを想像しながら、手早く歯を磨き、服に着替えて、靴を履く。 　玄関のドアを開けるまえに、楡井は軽く深呼吸した。 　胸の奥にぽっかり残る空洞の感覚はまだかすかにあるものの、階段を降り、外の冷たい空気にふれたら、ようやく現実に戻った気がした。 　夢の名残で胸に残る喪失感を抱えたまま、新たな一日がゆっくりと動き出す。 　 　 　平日は仕事に追われる日々になってから、こうしてだれかと待ち合わせて出かける時間は、すこしだけ特別なものになったような気がした。 　休日の昼下がりの街の空気は、冬の澄んだ香りで満ちている。楡井と桐生は、すこし遠回りをしながらも雑貨屋を覗いたり、服を手に取ったりして、ゆったりとした時間を過ごしていた。 　おたがいのなにげない一言に笑い、気づけばカフェの前に立っていた。 「さて、ここでひと休みする？」 　桐生が肩をすくめる。 「はい、ちょうどコーヒーがほしかったところです」 　楡井はほほえみながら頷いた。 　店内に入り、窓際のカウンター席にならんで腰を下ろす。外の光がやわらかく差しこみ、テーブルの上に置かれたカップにきらめきを落とす。 　しばらくのあいだ、日常の他愛もない話をつづけた。買いもののこと、仕事のこと、近ごろ話題の映画のはなし。笑いあいながら、しぜんに時は過ぎていく。 「そういえば来月、桜ちゃんの誕生日だね」 　桐生がふと口を開く。 「ですね、今年はどうしましょうか？」 　楡井はすこし間を置き、考えこむ。どう祝うか、まだ決めていなかった。高校に入学して出会ってからというもの、仲間の誕生日を祝うのが恒例になっている。なかでも桜の誕生日は、いつもひときわ盛大だった。 　すると、桐生はコーヒーを一口飲み、楡井の顔を見た。 「桜ちゃんの誕生日が来るってことはさ――すおちゃんの誕生日も来る、ってことだよね」 　その瞬間、楡井の心臓がどきりと跳ねた。 　すおちゃん。 　ひさしぶりに聞くその響きに、どきりとふいにこころがゆれる。 「……そ、そうですね……」 　楡井はぎこちなく答えた。 「……すおちゃん、どこでなにしてるんだろうね」 　桐生がぽつりと名前を口にした瞬間、テーブルの上に立ちのぼる湯気がふわりとかすむ。その名前が空気にとけて、耳にふれるまでに、ほんの一拍遅れて胸の奥がじくりと軋んだ。 「も〜すおちゃんってば、オレたちにはともかく、にれちゃんにもなにも言わないでいなくなっちゃうなんてさ〜」 　桐生の視線は、うらめしそうに楡井を見据えている。 　楡井はぎゅっとカップを握り、わずかに笑った。 「あはは……蘇枋さん、どこか浮世離れしたところがありましたから」 　けれど、こころの奥では、ずっと忘れられなかった日々の記憶が、ぽつりぽつりと蘇っていた。 　――あれから、どれくらいの季節が巡ったのだろう。 　 　蘇枋が突然、前触れもなく、理由も告げずに、姿を消してから。 　蘇枋は、どこか風みたいなひとだった。 　そんなふうに、楡井は思っていた。 　冗談なのか本気なのかわからないことばかりを言う、なんとも掴みどころがないひと。仲間内のなかで一番おとなびていて、自らの感情や主張をおおきく表に出すことはほとんどないのに、そのじつ、とても愛情深いひとでもあった。ひとのこころにそっと寄り添ってくれる、やさしいひと。そばにいると、不思議と呼吸が深くなるような、やわらかな空気をまとったひとだった。 　そんな蘇枋の声も横顔も、すこしも色褪せてくれないまま、楡井の記憶のなかに存在し続けている。 　初めて出会った高校一年の春から、風鈴高校を卒業するまでの三年間、楡井と蘇枋はほとんどの時間をともに過ごしてきた。 　高校を卒業しても、その関係は変わらずにつづいた。 　学部こそちがったものの、ふたりはおなじ大学に進学した。授業の合間に昼食をとるときも、テスト前に集まるときも、気づけばとなりには蘇枋がいた。待ち合わせをしたわけでもないのに、まるで季節の移ろいみたいに、しぜんとふたりでいた。 　楡井と蘇枋の関係性に名前をつけるとしたら、ともだちという言葉が一等ふさわしかったことだろう。楡井は、出会うまえから憧れを抱き、師でもある蘇枋のことを――おこがましいと思いつつも――親友と呼べる存在であったと感じていた。 　いま思えば、楡井がおしゃべりで、蘇枋が聞き上手ということもあるけれど、蘇枋はあまり自分のことを多く語ることはなく、どこか謎めいたところがあった。それでも、そのことを不安に思ったことは、一度もなかった。 　高校時代にボウフウリンの一員として過ごした日々のなかで、対話することの意味を知り、多くを学んできた。しかし、自分たちには言葉はいらない、と本気で思っていた。 　何年もいっしょにいるうちに、言葉にせずとも、なにを考えているのかをわかちあえているのだと、疑いもなく信じていた。 　だから、蘇枋がいなくなったときも、楡井はきっとすぐに戻ってくるものだと信じていた。 　蘇枋がいなくなったのは、大学二年の冬のことだった。 　いつものように連絡を取りあっていたはずなのに、ある日を境に、ふっと消息が途絶えた。 　連絡をしても、メッセージに既読がつかず、返事もない。もちろん、電話にも出ない。楡井をはじめ、桜や桐生といった仲間たちもみな、もちろん心配した。けれど、不思議とだれも、最悪の可能性を口にしなかった。 　――蘇枋なら、だいじょうぶだろう。 　根拠のない予感だけが、みなの胸の奥に居座っていた。 　蘇枋が消息を絶ったことにこころをざわつかせながらも、楡井の胸にはふと、ある思いがよぎった。 　蘇枋はまるで風みたいなひとだ――という思いが。 　きちんとかたちを捉えられないのに、たしかにそばにあって、ふれたと思ったとたんに遠くへ行ってしまうような――。 　それでも、楡井は信じていた。 　もし、いなくなる理由があるとしても、自分には話してくれるはずだ、と。その信頼だけは、ゆるぎないものだと思っていた。 　けれど、事実として、蘇枋はなにも言わずに姿を消した。
February 8, 2026 at 1:57 PM
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両片想いすおにれ
（すおうさんがにれくんの前から姿を消してしまうはなし）

【全22頁｜4〜7】
「へ？　オレがですか？」 「だって、いつもノートを持ち歩いてるだろう？」 　そう言われて、楡井は制服のポケットのなかのノートを思い浮かべる。みたもの、きいたことを、何年間にも渡ってずっと書き留めてきた、何冊ものノートたち。 「ノートとペンは、君のアイデンティティみたいなものじゃない？」 「そ、そんな大げさな……」 　楡井は照れくさくなって、ふるふるとゆるく首をふった。 「大げさじゃないよ」 　蘇枋はおだやかに言って、そして言葉をつづけた。 「写真もノートも、こうして自分の手で残していくのが、たのしいよね」 　楡井は、その言葉を胸の奥で転がしながら、ゆっくりと頷く。 　写真も、ノートも。きっと、どちらもいまこの瞬間を切り取って、未来へ手渡すためのものなのだろう。 　教室を、見渡してみる。 　使いこまれた机と椅子が思い思いにならび、壁や黒板にはにぎやかな痕跡が残っている。窓際では、薄いカーテンがかすかにゆれていた。 　どれも見慣れた風景なのに、卒業が近づいていると思うだけで、すこしだけ輪郭がくっきりと浮かび上がっているような気がした。 　――自分のなかに、これらはどんなふうに残っていくのだろう。 　楡井は、制服のポケットのなかにあるノートの感触を、そっとたしかめる。紙の端が指先にふれて、現実に引き戻される。 　書くこと、残すこと。それはずっと、自分のすぐそばにあった。 　そう考えると、蘇枋の言葉がすこし誇らしいもののようにも思えてきて――けれど同時に、楡井はやっぱり照れくさくもなって、ちいさく息を吐いた。 　そうして会話がひと段落したとき、蘇枋がふいに、ふっと表情をやわらげた。 「……よかった」 「え？」 「最近、にれ君、なんだか元気がなかったから」 　蘇枋の言葉に、楡井は息をのむ。 「っ……そ、そうでしたか？」 　――自分では、うまく隠しているつもりだったのに。 　そんな思いが、楡井の頭のなかをよぎる。 「うん。さっきの写真もね、」 　蘇枋はすこしだけいたずらっぽく笑った。 「笑ってくれたらいいな、って思って」 　その一言が、胸の奥にすとんと落ちた。自分に向けられたやわらかな笑顔に、やさしい言葉に、胸の奥がぐっと熱くなるのを楡井は感じた。 「っ……ありがとうございます」 　楡井はちいさく息を吐き、ぽつりぽつりと言葉をこぼし始める。 「……卒業まであともうすこしなのに、なんだか実感がなくて。でも……ずっとつづいてきたこの時間が終わるって思うと……なんだか、さみしくて」 　卒業が近づくにつれて、胸の奥が、どうしようもなくざわついていた。自分でもなにがそんなにさみしいのか、うまく説明できない。ただ、おなじ教室でおなじ時間を過ごすことがもうなくなるのだと思うと、さみしくてたまらなかった。 　進学や就職とそれぞれに進む道はちがっていても、仲間たちのほとんどが地元に残る予定だというのに。仲間たちとの関係性は、なにも変わらないはずなのに。 　そう思おうとするほど、胸の奥がざわついた。 「……うん。さみしいよね」 　楡井の言葉にしずかに耳を傾けていた蘇枋は、やさしく笑い、ゆっくりと頷いた。 「……蘇枋さんもですか？」 「うん。三年間、ずっといっしょだったんだもの。ほかのみんなも、そうじゃないかな？　そうだ、あとで桜君にきいてみようか」 「……『卒業、さみしいですか？』って？」 「そう、『オレたちと離れ離れになってさみしい？』って」 　冗談めかした口調に、楡井は思わず笑ってしまう。 「ふふ、そんなふうにきいたら、桜さんきっと怒っちゃいますよ」 「うん、だろうね」 「ああ、でも、もしかしたら……『そうだな』って、素直に頷いてくれるかも」 「うん……たしかに」 　楡井にとって、蘇枋にとって、そうだったように、桜にとっても、きっとこの三年間はかけがえのないものであったであろうから。 「――オレはずっと、にれ君のそばにいるよ」 「え……？」 　一瞬、なにを言われたのかわからなかった。 　けれど、その言葉は考えるよりも先に胸へとすっと沁み入った。 「ほら、進学先もいっしょだし」 　ね？　と、蘇枋が楡井へとほほえみかける。 　軽やかな口調。いつもと変わらない声音。それは、あたりまえみたいに紡がれた言葉だった。 　この三年間、ずっとそばにいてくれた蘇枋の声は、楡井の胸の奥をふっと軽くさせた。疑う理由なんて、どこにもなかった。 　奇しくも、楡井と蘇枋の進学先はおなじだった。春からも、おなじ場所にいる――その事実が、いまの楡井には、なにより心強かった。 「……変わっていくことはたくさんあるけれど、」 　蘇枋は、窓の外に目を向けて言った。 「変わらないことも、きっとたくさんあるんじゃないかな」 　つられるようにして、楡井も窓の外を見つめた。 「……そうですね」 　廊下から、遠くの笑い声が聞こえる。 　春先の光が、しずかに床を照らしていた。 　その光が、ふたりならんで過ごすこの時間を、そっと包みこんでいるみたいだった。 　 　 　けたたましく鳴る電子音に、ぱちりと目を開いた楡井の視界に広がったのは、見慣れた寝室の天井だった。 　しばらく瞬きをくりかえしていると、白い天井の上で、まだ夢の色だけがかすかにゆれているような気がした。 　さっきまで、夢を見ていた。 　やわらかくて、あたたかくて、でも最後には胸の奥がきゅっと痛くなるような――そんな夢。 　なのに、内容はなにひとつ思い出せない。ただ、その余韻だけが、潮騒のようにこころのなかでしずかに寄せては返していた。 　のろのろと腕をのばし、布団のなかで伸びをする。 　冬の朝の冷たい空気が、窓の隙間からかすかに入ってきて、頬にふれる。 　ぼんやりと天井を見上げながら、楡井は夢の名残にこころをさらわれたまま、時間だけがゆっくりと過ぎていくのを感じていた。 　――あれ、きょうはたしか……。 　布団のなかでしばらく思い出せずにいたが、次の瞬間、はっと目を見開いた。 　――そうだ、今日は桐生さんと会う約束をしているんだった。
February 8, 2026 at 1:54 PM
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エリィさん〜！フォロバのお気遣いありがとうございます！🙇‍♀️
いえいえ、こちらこそご覧いただけて光栄です✨通知を見て「エリィさんだ〜！」と大はしゃぎしてそのままフォローさせていただきました…！
こちらでもなかよくしていただけましたらうれしいです💐よろしくお願いします😊
February 8, 2026 at 10:20 AM