時に真剣に 長い人生と尽きぬ探求心、業との折り合い等について話し、時にウォの歴史話や旅話で談笑したり、頻繁にブレーキとアクセルを踏み間違えるウォに「背に腹はかえられません、業を重ねる事にはなりますが 私が代わります、代わってください」「いやーすみません、足元のスペースと脚の長さが合わないんですよ〜」と下らない問答もする

かなり有益かつ充実した旅をするが、目的の街に着いたら
「では、またどこかで」「ええ、お互いまだまだ長い道のりですからね」
と再度の軸の交わりをぼんやりと口約束だけして さらりと解散してほしさ
濃いけど短い、時間の流れが世界からズレた者同士の唯一無二だが期間限定の親交

ちっせぇボロ車に大男2人詰め込まれるようにして乗り込んで1週間くらい掛けて時々舗装が無くなるような荒野を横断しながら、たまーに出てくる分岐で古い発行年の地図と睨めっこして選んだ道が間違ってたり、ガス欠寸前でモービルを見つけて「あ、危なかったですね…」と安堵の苦笑いをしたり、なんも無い所で故障して何時間も掛けて修理してエンジン掛かった時に思わず歳柄もなくハイタッチして「こんなにただの水を美味しく感じたのは久しぶりですよ」「ジブンもです」と数日前に買った水のペットボトルで乾杯したり

業のある長命同士とかいう重めの共通点とは裏腹に 思いの外に学生かのような無計画旅を楽しんでしまう見た目初老の2人

なんだかんだで(好都合)次に向かう街の方角が一緒＆旅路は広い荒野だから 積もる話の情報交換がてらレンタカーでも借りて一緒に向かおうぜ〜となって、現物も見ずカウンターで「1番安い車で」と言ったらボロの軽みたいなサイズの車が出てきて
「…少し、小さいですね」
「えぇ 我々には尚更」
「そういえば、運転は」
「お任せ下さい！ジブンちゃんと国際免許の更新は欠かさず行っているのですよ〜 確か最後に運転したのは…20年…いや 半世紀……？
まぁ どの時代も基本操作は変わりませんから大丈夫ですよ」
「…これ程までに、自分が免許証も持たぬ身元不明人である事を悔いたことはありません」

残り1口のコーヒーを飲み干し、先程からこちらを気にする女学生達の控えめな奇異の目を背中に感じつつ 気持ち足早に出口へ向かう
自分の感じた直感と憶測は合っているのか、何処まで自分を知られているのか、場所を変えようと言ったものの 会ったばかりでただ相席しただけの男と何処で 何から話すべきか
そんな僅かな緊張を知ってか知らずか 斜め後ろから先程より抑えめな笑顔を向けてくる 年齢の読みにくい顔立ち
その笑った目の奥に底知れなさを感じ 一体どんな経験をしてきて何を見てきたのか と、柄にもなく好奇心で少し口角が上がる
そしてそれは後ろの男も同じだったりする
店内から窓越しに まだ学生達が此方を気にしている

学業帰りの若者で混雑する店内に似つかわしく無い格好で1人奥の窓際席に座る男が一体誰で どんな業を背負っているのかを最初から分かってて「仲良くしてくださーい！」でもいいし、本当にたまたま相席を頼んだ相手が 一昔前世間を騒がせ忽然と姿を消し、今目の前で自分と同じ「世界とどこか交わらない目」をした者だったと気付くパターンでもいい

少し読み合うようなやり取りをした後 何かを察したFさんから
「…少し、場所を変えませんか」
「ええ、丁度ジブンも貴方ともっと色んなお話がしたいと思っていましたので！
それに、いかにも流れ者な格好をした我々が長居するには些かこちらは眩しすぎますね」

眠り続けるというよりかは
安心とも諦めとも取れない もっとこう ただその時が来たから、という感じで 眠りにつく感じ…

過去によって自分を救うというより、これからの自分によって過去を救う Fさん

そしてより一層、Fさんとフラダリ様のこれまでの複雑で激しい上下のある道筋の果てに それを自力で精査し大きな獣道として これからゆく道を選択した、その過程が どれだけ、どれだけ苦しく果てのないものであったか
これからの道を憂う思いも 背中を押したい思いも どちらも纏めあげることがまだ出来ない傍観者の苦しみを 至らないと思いつつもどうすることもできない
心地の良い悩みかもしれない

もしかして…
世間はそれを愛と呼ぶんだぜ って事…？