0. イントロダクション 天館高校には春休み明けテストがある。テストが行われた月曜日、学校で歌種さんを見かけた。当たり前だがいつもの部屋着ではなく、きちんと制服を着た歌種さんだ。 あいさつでもしたほうがいいのかと一瞬ためらったが、次に目を上げると彼女の姿はもうどこにもなかった。 「…そういえばテストの時は来るって言ってたっけ」 2年生はクラス分けがあり、僕と歌種さんは今年は同じ教室にはいない...

1.三回目の訪問 桜のシーズン、この家の佇まいは春の色というよりは、秋の落ち葉のような色をしている。華やぐ街から離れた場所にぽつんと建つ、この大きな一軒家では、浮世離れした同級生の女の子が、今週もまたひとりで音楽を聴いていたのだろう。 「歌種さん、新学期も学校来ないんだな」 春休みも明けて、4月13日。僕はまた「歌種」と書かれた玄関の前に立っていた。「次はいつ来てもいいのか」ということを確認...

「うたたねさんって女の子から、伝言よ。『明日の午後2時に家まで来て』だって！」 妙に浮ついた声の母から、歌種さんの家へお招きされたことを告げられたのは、春休みが始まった最初の土曜日のことだった。 歌種　桜子（うたたね　さくらこ）さん。県立天館（あめたて）高等学校1年。先週で3月が終わったので、今は2年生か。 普段の授業には顔を出してことがない、いわゆる不登校。にも関わらず、テストや模試のときだ...

「見つけた」 高校のある市街地から少し離れた、閑静な住宅が立ち並ぶ区画の一つに、「歌種（うたたね）」と書かれた表札の書かれた家を見上げる。考えてみると珍しい苗字である。 クラスメイトの歌種桜子（うたたね　さくらこ）は不登校だ。いつもテストのときだけ学校にふらりと現れては、学年の名だたる秀才たちを差し置いて学年一位の成績を取って、普段の授業には姿を現さない。出席日数などは大丈夫なのだろうか、と思...