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Reposted by Thomas Schwab

Paul Adamson @padamson.bsky.social · Jul 16

encompass-europe.com/comment/mone... @schwabvonpostel.eu

Money for Nothing – and Cohesion for Free? Remarks on the EU’s Superfund proposal

In 1985, Mark Knopfler famously sang about “money for nothing and chicks for free”, poking fun at the perceived glamour and ease of rock star life — a misperception…

encompass-europe.com

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Jul 16

As I understand it, Cohesion Funds will be reduced to €218 billion, supplemented by €150 billion in loans. Farmers remain at the same level.

Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Jul 10

So the question is:
👉 Does money follow policy, or does policy follow money?

Here some line where I dig into this and more:
🔗 www.linkedin.com/pulse/mff-ho...

Would love to hear your views.
#EU #MFF #CohesionPolicy #Governance #EUBudget #StructuralFunds

MFF: The How and What of Cohesion Policy

1. Setting the Stage: A Crucial Juncture for EU Policy On July 16, the European Commission will unveil its proposal for the next Multiannual Financial Framework (MFF)—the EU’s long-term budget, tradit...

www.linkedin.com

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Jul 10

At its heart, Cohesion Policy is about what kind of EU we want:
– Inclusive?
– Regionally balanced?
– Green and digital for everyone?

Not just about money—but purpose.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Jul 10

💡 What’s needed?
Reform + investment, bundled smartly.

But conditionality is tricky:
– Ties regions to national performance
– Can backfire politically
– Risks turning Brussels into a scapegoat

It has to be done with care.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Jul 10

Cohesion Policy has had successes—but big gaps remain:
Southern Italy, rural France, parts of Spain… still lagging.

We must talk about why it didn’t work in these places.
Ignoring failures ≠ progress.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Jul 10

The current debate?
It’s focused more on the how than the what.

✅ Yes, we need better delivery.
❌ But we risk sidelining local voices, civil society, and subnational actors.

The lessons from the Recovery and Resilience Facility (RRF) are mixed.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Jul 10

📉 With growing pressure from defence, tech, and competitiveness agendas, Cohesion funding is likely to shrink in relative terms—maybe even absolutely.

Whether the budget grows or not, regions may lose ground.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Jul 10

📅 On July 16, the European Commission will propose the new MFF.
It's not just about how much money the EU will spend—but where it goes, and what kind of Europe it builds.

Cohesion Policy, the second-biggest budget line, could be redefined. Or downgraded.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Jul 10

🚨 MFF: The What and How of Cohesion Policy 🇪🇺💶
As the EU prepares its next long-term budget (MFF), the future of Cohesion Policy is at a crossroads.

What’s at stake?
👇 A short thread 🧵

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 28

Partnership = smarter policies + stronger democracy.

We outline how to ensure effective partnership in a reformed Cohesion Policy system.

Let's not centralize away what makes Europe work. 🇪🇺

Full Brief here ➡️ www.bertelsmann-stiftung.de/de/publikati...

#EU #CohesionPolicy #Democracy #Partnership

Cohesion Policy in National Envelopes: How to integrate Partnership

Future EU Cohesion Policy is likely to hand more decision-making over to member states with the European Commission’s plans of merging multiple funds delivered to member states by national envelopes. ...

www.bertelsmann-stiftung.de

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 28

New Policy Brief: Cohesion Policy in National Envelopes: How to integrate Partnership

EU Cohesion Policy is changing — but local voices must not be lost. 🛡️

✅ National Partnership Committees
✅ Stronger rules for stakeholder involvement

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 9

@bertelsmannst.bsky.social @lucasguttenberg.bsky.social @bst-europe.bsky.social #CohesionPolicy

Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 9

Worüber wir im Bereich der Kohäsionspolitik zu diskutieren haben, habe ich vor einiger Zeit hier aufgeschrieben: www.bertelsmann-stiftung.de/en/publicati...

Quo vadis, Cohesion Policy? European Regional Development at a Crossroads

Cohesion Policy seems to be on the backfoot: Given a raft of new policy priorities and tightening fiscal room to maneuver, a fundamental discussion on the relevance and future direction of Cohesion Po...

www.bertelsmann-stiftung.de

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 9

Insgesamt bietet der Koalitionsvertrag spannende Impulse für die europäische Debatte um die Kohäsionspolitik und das zukünftige Finanzrahmenwerk in den kommenden Monaten.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 9

Allerdings bleibt offen, wie die Zivilgesellschaft eingebunden werden soll, insbesondere mit Blick auf eine mögliche Neustrukturierung des EU-Budgets.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 9

Eine zentrale Steuerung der Kohäsionspolitik wird abgelehnt – die Bundesländer sollen weiter eingebunden bleiben. Das entspricht dem föderalen Partnerschaftsprinzip, das eine Beteiligung subnationaler Akteure sicherstellt.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 9

Mit dem Hinweis auf stärkere Anreize für innerstaatliche Reformen ist ein performance-based Ansatz gemeint – also „Geld gegen Reform“. Das ist nicht nur logisch, sondern auch im Sinne der EU-Kommission, die betont: Institutions matter.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 9

Die Forderung nach einer eigenständigen Fondsstruktur leicht erfüllbar: Diese ist im AEUV verankert, eine Änderung wäre also nur über eine EU-Vertragsreform möglich – was sie zu einer eher unstrittigen Position macht.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 9

Die Koalition spricht sich für eine „angemessenere Mittelausstattung“ aus – hier wird bereits ein mögliches Schrumpfen des EU-Haushalts antizipiert.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 9

Besonders auffällig ist der Fokus auf Wettbewerbsfähigkeit und Innovation – das Ziel: das Potenzial aller Regionen ausschöpfen, um international aufzuschließen. Eine begrüßenswerte Zielsetzung, zu der wir auch eine umfassende Studie verfasst haben: www.bertelsmann-stiftung.de/de/publikati...

Technological capabilities and the twin transition in Europe

Technological capabilities vary substantially across European regions. Combining these diverse sets of capabilities is crucial to develop the technologies necessary to master the green and digital tra...

www.bertelsmann-stiftung.de

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 9

Deutschland hat eine neue Koalition: Union und SPD werden in den kommenden Jahren zusammenarbeiten.

Im Koalitionsvertrag findet sich auf Seite 137 bemerkenswert viel zur zukünftigen Ausrichtung der Kohäsionspolitik. Hier eine Einordnung.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 2

Using a policy designed to promote equity in economic participation for purposes like defence, competitiveness (i.e., efficiency), and other goals highlights a deeper issue: the EU-level policy framework may simply be unfit for purpose.

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Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 1

@bst-europe.bsky.social @lucasguttenberg.bsky.social @bertelsmannst.bsky.social

Thomas Schwab @schwabvonpostel.eu · Apr 1

👉 What’s really needed? Purpose-built instruments — not a reshuffling of limited resources via one-off incentives or 100% EU financing promises.

It’s time for a clear conversation: What should the EU fund — and just as importantly, what shouldn't it?

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