“ผมขอ-”
“เลิกขอโทษได้แล้ว มันเป็นอุบัติเหตุ”
“นั่งลงก่อนครับ ผมจะทำแผลให้”
ริสลีย์ช่วยประคองตัวอีกฝ่ายให้กลับมานั่งเก้าอี้โต๊ะทำงานตัวเดิมแล้วรีบไปหยิบกล่องปฐมพยาบาลมาทำแผลให้
“ยังดีนะครับที่แผลไม่ใหญ่มาก”
“ผมขอ-”
“เลิกขอโทษได้แล้ว มันเป็นอุบัติเหตุ”
“นั่งลงก่อนครับ ผมจะทำแผลให้”
ริสลีย์ช่วยประคองตัวอีกฝ่ายให้กลับมานั่งเก้าอี้โต๊ะทำงานตัวเดิมแล้วรีบไปหยิบกล่องปฐมพยาบาลมาทำแผลให้
“ยังดีนะครับที่แผลไม่ใหญ่มาก”
“เจ็บตรงไหนไหม”
“ไม่ครับ ฮ ฮึก ผมไม่เป็นไร”
เพียงเสี้ยววิก็ถูกโอบกอดไว้ในอ้อมอกอีกฝ่ายพร้อมกับเสียงวัตถุบางอย่างกระแทกลงกับพื้น นิววิลเลตต์เลื่อนปลายนิ้วมาเช็ดคราบน้ำตาออกให้เบามือ
“ซุ่มซ่าม”
“อือ ขอโทษครับ”
ริสลีย์เงยหน้ามองอีกฝ่าย เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยอาจจะเพราะกำลังหงุดหงิดก็เลยขยับลำตัวออกมา ความรู้สึกเปียกแฉะที่มือจนต้องหงายฝ่ามือมาดู
“เจ็บตรงไหนไหม”
“ไม่ครับ ฮ ฮึก ผมไม่เป็นไร”
เพียงเสี้ยววิก็ถูกโอบกอดไว้ในอ้อมอกอีกฝ่ายพร้อมกับเสียงวัตถุบางอย่างกระแทกลงกับพื้น นิววิลเลตต์เลื่อนปลายนิ้วมาเช็ดคราบน้ำตาออกให้เบามือ
“ซุ่มซ่าม”
“อือ ขอโทษครับ”
ริสลีย์เงยหน้ามองอีกฝ่าย เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยอาจจะเพราะกำลังหงุดหงิดก็เลยขยับลำตัวออกมา ความรู้สึกเปียกแฉะที่มือจนต้องหงายฝ่ามือมาดู
“เธอร้องไห้ทำไม”
“...”
“ฉันยังไม่ได้ดุอะไรเธอเลย”
“ข ขอโทษครับ ผมขอตัวก่อน”
ริสลีย์ปาดคราบน้ำตาออกลวกๆ แต่ม่านน้ำตายังบังไว้อยู่ เท้าที่ก้าวไปอย่างไม่ได้มองทางจนชนเข้ากับตู้กระจก ของตกแต่งด้านบนโคลงเคลงก่อนจะร่วงหล่นลงมา
“เธอร้องไห้ทำไม”
“...”
“ฉันยังไม่ได้ดุอะไรเธอเลย”
“ข ขอโทษครับ ผมขอตัวก่อน”
ริสลีย์ปาดคราบน้ำตาออกลวกๆ แต่ม่านน้ำตายังบังไว้อยู่ เท้าที่ก้าวไปอย่างไม่ได้มองทางจนชนเข้ากับตู้กระจก ของตกแต่งด้านบนโคลงเคลงก่อนจะร่วงหล่นลงมา
“...”
“ถ้าหายคิดถึงฉันแล้วก็ออกไปทำธุระของเธอต่อ ฉันไม่รบกวน”
“...”
“จะไปบอกคาเวห์ก็ได้นะว่าฉันหมายหัว มันจะได้ระวังตัวไว้”
นิววิลเลตต์ทั้งผลักไสทั้งยังประชดประชันจนริสลีย์น้ำตาร่วงหยดเป็นเม็ด
“...”
“ถ้าหายคิดถึงฉันแล้วก็ออกไปทำธุระของเธอต่อ ฉันไม่รบกวน”
“...”
“จะไปบอกคาเวห์ก็ได้นะว่าฉันหมายหัว มันจะได้ระวังตัวไว้”
นิววิลเลตต์ทั้งผลักไสทั้งยังประชดประชันจนริสลีย์น้ำตาร่วงหยดเป็นเม็ด
“ริสลีย์”
นิววิลเลตต์เอ่ยเรียกด้วยเสียงต่ำจนน่ากลัว เสียงโทนนี้เขาจะใช้กับแค่ลูกน้องเฉพาะตอนกำลังสั่งงานหรือจะเค้นเอาคำตอบบางอย่าง ริสลีย์รู้แล้วว่าการเถียงอีกฝ่ายไม่ใช่เรื่องที่ดี เขาคงรู้อะไรมาเยอะมากกว่าจะฟังตัวเองที่ใช้ความรู้สึกตัดสิน
“ขอโทษครับ ผมไม่ได้ตั้งใจ”
“ช่างเถอะ คำพูดฉันคงไม่น่าเชื่อเธอถึงได้ยืนเถียงแบบนี้”
“ริสลีย์”
นิววิลเลตต์เอ่ยเรียกด้วยเสียงต่ำจนน่ากลัว เสียงโทนนี้เขาจะใช้กับแค่ลูกน้องเฉพาะตอนกำลังสั่งงานหรือจะเค้นเอาคำตอบบางอย่าง ริสลีย์รู้แล้วว่าการเถียงอีกฝ่ายไม่ใช่เรื่องที่ดี เขาคงรู้อะไรมาเยอะมากกว่าจะฟังตัวเองที่ใช้ความรู้สึกตัดสิน
“ขอโทษครับ ผมไม่ได้ตั้งใจ”
“ช่างเถอะ คำพูดฉันคงไม่น่าเชื่อเธอถึงได้ยืนเถียงแบบนี้”
“เขาเป็นคนสนิทของคุณมานานแล้วก็ใจดีกับผม ผมไม่เชื่อว่าเขาจะทำแบบนั้น”
“ใจดีเพื่อหลอกให้คนอื่นตายใจ”
“คุณคิดมากเกินไปครับ”
เสียงถอนหายใจดังออกมาเบาๆ นิววิลเลตต์ขยับเก้าอี้หมุนทิศทางมาที่อีกฝ่ายยืนอยู่ก่อนจะเลิกคิ้วเป็นเชิงถาม
“ข้อมูลมันรั่วออกไปมีแค่มันที่รู้ เลิกปกป้องคนผิดสักทีริสลีย์”
“เขาเป็นคนสนิทของคุณมานานแล้วก็ใจดีกับผม ผมไม่เชื่อว่าเขาจะทำแบบนั้น”
“ใจดีเพื่อหลอกให้คนอื่นตายใจ”
“คุณคิดมากเกินไปครับ”
เสียงถอนหายใจดังออกมาเบาๆ นิววิลเลตต์ขยับเก้าอี้หมุนทิศทางมาที่อีกฝ่ายยืนอยู่ก่อนจะเลิกคิ้วเป็นเชิงถาม
“ข้อมูลมันรั่วออกไปมีแค่มันที่รู้ เลิกปกป้องคนผิดสักทีริสลีย์”
“คุณจะบอกว่าคนนั้นคือพี่คาเวห์หรอครับ”
มือเล็กหยุดบีบนวดทันทีเพราะนิววิลเลตต์ตวัดสายตาขึ้นมองก่อนจะคิ้วขมวดแทบผูกเป็นปม ริสลีย์ขบเม้มกลีบปากเข้าหากันแน่นพลางยกมือออกจากไหล่กว้าง
“ถ้าฉันบอกว่าใช่”
“ไม่มีทางครับ เขาเป็นบอดี้การ์ดส่วนตัวของคุณแล้วก็-”
“เป็นคนที่เธอชอบ?”
“ไม่ใช่ครับคุณนิววิลเลตต์”
“ไม่ใช่ แล้วทำไมต้องปกป้องมันทุกครั้ง”
“คุณจะบอกว่าคนนั้นคือพี่คาเวห์หรอครับ”
มือเล็กหยุดบีบนวดทันทีเพราะนิววิลเลตต์ตวัดสายตาขึ้นมองก่อนจะคิ้วขมวดแทบผูกเป็นปม ริสลีย์ขบเม้มกลีบปากเข้าหากันแน่นพลางยกมือออกจากไหล่กว้าง
“ถ้าฉันบอกว่าใช่”
“ไม่มีทางครับ เขาเป็นบอดี้การ์ดส่วนตัวของคุณแล้วก็-”
“เป็นคนที่เธอชอบ?”
“ไม่ใช่ครับคุณนิววิลเลตต์”
“ไม่ใช่ แล้วทำไมต้องปกป้องมันทุกครั้ง”
ริสลีย์ขยับมาบีบนวดไหล่ให้อีกฝ่าย มือเล็กวางน้ำหนักได้พอดิบพอดีจนทำให้นิววิลเลตต์รู้สึกผ่อนคลาย เสียงทุ้มนุ่มเอ่ยออกมาเบาๆ
“เจรจาไม่ค่อยลงตัว หนอนบ่อนไส้ก็มีแฝงตัวอยู่”
“คุณรู้หรือเปล่าครับว่าเป็นใคร”
นิววิลเลตต์เอียงลำคอหันมามองก่อนจะมองตรงมาด้วยสีหน้าเรียบเฉยกึ่งไม่สบอารมณ์มากนัก
“ฉันรู้”
“ใครครับ”
ริสลีย์ขยับมาบีบนวดไหล่ให้อีกฝ่าย มือเล็กวางน้ำหนักได้พอดิบพอดีจนทำให้นิววิลเลตต์รู้สึกผ่อนคลาย เสียงทุ้มนุ่มเอ่ยออกมาเบาๆ
“เจรจาไม่ค่อยลงตัว หนอนบ่อนไส้ก็มีแฝงตัวอยู่”
“คุณรู้หรือเปล่าครับว่าเป็นใคร”
นิววิลเลตต์เอียงลำคอหันมามองก่อนจะมองตรงมาด้วยสีหน้าเรียบเฉยกึ่งไม่สบอารมณ์มากนัก
“ฉันรู้”
“ใครครับ”
“ครับ”
นิววิลเลตต์มักจะเอ่ยอย่างตรงไปตรงมานั่นทำให้อีกฝ่ายเสียอาการทุกครั้ง ริสลีย์ชักมือกลับก่อนจะเอามากุมไว้ด้านหน้า ใบหน้าเขินอายที่ซ่อนไว้ไม่มิด เจ้าตัวรีบขยับมานั่งลงที่ฝั่งตรงข้ามตามเดิมแล้วมองดูนิววิลเลตต์ที่ตักอาหารใส่ปากตัวเอง เขายกยิ้มอย่างพอใจที่เจ้านายกินได้เยอะแถมยังหมดจานอีกด้วย
“ครับ”
นิววิลเลตต์มักจะเอ่ยอย่างตรงไปตรงมานั่นทำให้อีกฝ่ายเสียอาการทุกครั้ง ริสลีย์ชักมือกลับก่อนจะเอามากุมไว้ด้านหน้า ใบหน้าเขินอายที่ซ่อนไว้ไม่มิด เจ้าตัวรีบขยับมานั่งลงที่ฝั่งตรงข้ามตามเดิมแล้วมองดูนิววิลเลตต์ที่ตักอาหารใส่ปากตัวเอง เขายกยิ้มอย่างพอใจที่เจ้านายกินได้เยอะแถมยังหมดจานอีกด้วย
เสียงที่เอ่ยออกมาเบาบางจนแทบจะกระซิบ นิววิลเลตต์เงยหน้าขึ้นมองพยายามสบนัยน์ตาสีฟ้าครามที่สั่นไหวเล็กน้อยก่อนจะเผยรอยยิ้มอ่อนโยนมาให้
“ฉันจัดการงานทุกอย่างเสร็จแล้ว”
“เหนื่อยไหมครับ คุณดูซูบผอมลงไปหน่อย”
ในตอนที่นิววิลเลตต์กำลังหลับ ริสลีย์อาศัยจังหวะนั้นในการสำรวจดูร่องรอยต่างๆ แต่ก็ไม่ปรากฏ จะมีก็แต่อีกฝ่ายที่ดูจะผอมลงคงเพราะทำงานหนัก
เสียงที่เอ่ยออกมาเบาบางจนแทบจะกระซิบ นิววิลเลตต์เงยหน้าขึ้นมองพยายามสบนัยน์ตาสีฟ้าครามที่สั่นไหวเล็กน้อยก่อนจะเผยรอยยิ้มอ่อนโยนมาให้
“ฉันจัดการงานทุกอย่างเสร็จแล้ว”
“เหนื่อยไหมครับ คุณดูซูบผอมลงไปหน่อย”
ในตอนที่นิววิลเลตต์กำลังหลับ ริสลีย์อาศัยจังหวะนั้นในการสำรวจดูร่องรอยต่างๆ แต่ก็ไม่ปรากฏ จะมีก็แต่อีกฝ่ายที่ดูจะผอมลงคงเพราะทำงานหนัก