Het dorp Bełżec is gelegen in het zuidoosten van het huidige Polen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het bezette, maar niet-geannexeerde deel van Polen waar het dorp zich bevond, het ‘Generalgouvernement’ genoemd. Het ligt ongeveer vijftien kilometer van de huidige grens tussen Polen en Oekraïne. Bełżec was in de oorlogsjaren een belangrijk spoorwegknooppunt, gelegen aan de spoorlijn Lublin - Zamość - Rawa Ruska - Lviv. Het is deze ligging aan het spoor waardoor het door de nazi’s gekozen werd voor sommige van hun meest huiveringwekkende plannen. Dit artikel gaat in op de geschiedenis van de aanloop, het functioneren en de nasleep van één van de dodelijkste vernietigingskampen van het naziregime, waar 434.508 mensen de dood zouden vinden.