O presidente Luiz Inácio Lula da Silva foi embora da Marquês de Sapucaí às 4h53 desta segunda-feira, após acompanhar os quatro desfiles que abriram o Grupo Especial do carnaval do Rio. Diferentemente da chegada, quando não interagiu com o público, Lula acenou brevemente pela janela do carro, que foi abaixada durante sua saída. Série Ouro: desfiles começam com homenagens a Xande de Pilares e Leci Brandão; UPM e Ilha entre as favoritas Blocos de rua do carnaval carioca fazem 120 anos: cortejo nasceu influenciado por coligação política na eleição presidencial de 1906 Lula foi homenageado pela Acadêmicos de Niterói, primeira escola a desfilar na noite deste domingo, e permaneceu na Sapucaí para as apresentações, na sequência, de Imperatriz Leopoldinense, Portela e Mangueira. O presidente deixou a avenida no fim do desfile da escola verde e rosa, a última a se apresentar. Lula acompanhou os desfiles em um camarote cedido pelo prefeito do Rio, Eduardo Paes, seu aliado, junto da primeira-dama, Janja da Silva, além de oito ministros e dezenas de aliados. Mais cedo, no domingo, Lula havia participado da inauguração da emergência do hospital federal Cardoso Fontes, na Zona Sudoeste do Rio, e visitado o cantor Chico Buarque em sua residência. O roteiro de carnaval do presidente incluiu ainda passagens por Recife e Salvador, entre sexta-feira e sábado. Lula foi enredo da Acadêmicos de Niterói, escola que abriu a noite de desfiles Atual campeã da Série Ouro, a Acadêmicos de Niterói fez sua estreia na elite do carnaval com um enredo sobre o presidente Lula. Na última quinta-feira, o plenário do Tribunal Superior Eleitoral (TSE) rejeitou, por unanimidade, dois pedidos para que o desfile da Acadêmicos de Niterói não ocorresse por configurar de propaganda eleitoral antecipada. Os ministros da Corte afirmaram que a proibição antes de o desfile ocorrer configuraria censura prévia, mas ressaltaram que poderá haver punição futura caso ocorram ilícitos eleitorais na avenida.