プラモデルに小さな傷を描いて、歴戦の雰囲気をお手軽に纏わせることができる塗装方法が「スポンジチッピング」です。初めてやった時の満足感がやばすぎるので、模型塗装の中でも効果絶大な魔法塗装のひとつとも言えます。 　ご家庭にある台所用スポンジやメイク用スポンジなどで行うことが多いのですが（やり方は記事後半にて）、このスポンジ塗装にも専用の工具があります。それがガイアノーツが発売している「NAZCA スタンピングスポンジ」です。プロモデラーのNAOKI氏がプロデュースしている工具になります。 　僕はこれまで家庭にあるスポンジでスポンジチッピングをしてきたのですが、ちぎったスポンジを指に持ってポンポンと模型に当てていると、いつの間にか手についた塗料が模型についてしまい自身の指紋をスタンプしていました。それが本当に嫌だったので、この持ち手がついている「スタンピングスポンジ」を使えば、汚れることなくチッピングができるぞと思い購入しました。 　手が汚れにくいという理由だけで買ってみたのですが、実際に使ってみたらスポンジの目の感じがめちゃくちゃ良くて、戦車の装甲にこれまでより上手く傷が描けました。塗料の含み加減や、コントロールのしやすがいつも使っている家庭用スポンジとは段違い。専用工具の良さを改めて思い知ったのです。 　スポンジチッピングはとっても簡単。お好みの塗料をスポンジに含ませて、模型の角や傷が入りそうなところにポンポンと押し付けるだけ。このスポンジの細かな目によって、ランダムな傷が模型にスタンプされるのです。僕は、「タミヤアクリル ダークアイアン（履帯色）」でチッピングするのがマイブームです。 　パーツにスタンプする前に、ティッシュなどに数回スタンプしてから行うと、大量の塗料がパーツに付かなくて済みます。 　棒についているので、スポンジのあらゆる面を使用可能です。天面だけでなく、側面に塗料を含ませて使用すると、天面ではチッピングしにくい場所も狙えます。これめっちゃいいです。 　模型に傷をつける塗装というのは、一気にモチーフに戦いの匂いを纏わせることができます。戦車だけでなく、車やロボットなどもいつもと違った空気感を纏わせられます。ぜひスポンジチッピングを楽しむ際は、専用工具の「NAZCA スタンピングスポンジ」を試してください。めちゃくちゃ模型がかっこよくなりますよ。

　F-8Eクルセイダーを作っていまして、「風防の真ん中のガラスはクリアーブルーで塗ってくださいましね」って書いてあるんですよね。プラモたくさん作ってると何度も見る指示なので、まあそういうもんかと思ってたんですけどこれ調べると意外と不思議な話で。 　HUDのデータを正面の平面ガラスに投影するときに透過率下げたほうがコントラスト強くなって都合がいいんですよとか、正面は防弾のためにめっちゃガラスが分厚いんですよとか、なんか眩しくないようにコーティングしてあるんですよとかいろいろな説が出てくる。で、海外のフォーラムとかでもこれは議論されていて、実際戦闘機乗りだった人でも話が食い違ったりするんでもうよくわかんないし、上の写真を見たらわかるけど「クリアーブルーってほどでもなくね？」みたいな感じもあり、「オレは透明のままにしたほうがリアルだと思うけどね」という意見に飛びつきたくなる気持ちもあり。 　とはいえ確かにガラスの色が１枚だけ違うと「模型的に盛り上がる」という効果は絶大。でもクリアーパーツの裏からごく一部を狙ってクリアーブルーの塗料をキレイに平らに塗るのってマジむずくね？正直やりたくなくね？とずーっと思っていたんですが正月休みのいい機会なのでハセガワのクリアーブルーフィニッシュを貼ることにした。 　ハセガワのフィニッシュシリーズというのは極薄の糊付きフィルムで、所定のカタチに切って貼るか、貼ってから所定のカタチにナイフを入れれば塗装よりも簡単にキレイな色や質感が得られるという代物、クリアーブルー以外にもメッキシルバーみたいになるものやCFRP調になるもの、ベタッとした蛍光オレンジに仕上がるものなど「塗装ではちょっと難しいな」ってときに重宝するのでみんなも調べたらいいです。 　ガラスの正面のカタチを自分でトレースするのは面倒なので、ハセガワのクルセイダー用に売られているカット済みマスキングシートを購入。1シートに4機ぶん入っているので1枚はフィニッシュシートをカットするマスターにしてからマスキングにも再利用しました。マスキングシートよりもデザインナイフの刃1枚ぶん外側を切ればOK。これはもちろんキャノピーのマスキングを激安かつ簡単に終わらせられるし国内の現役プラモデルのほとんどに対応したものが売られているので「マスキング販売」で検索してください。 　風防の内側からカットしたフィニッシュシートをペタっと貼ったら真ん中の平面ガラスだけがクリアーブルーになりました。思ってたより全然簡単だし、自分でマスキングしてクリアーブルーを塗るよりうんとキレイ。これだとちょっと濃いと思ったら（オレは思った）、もっと実機の質感に近い「クリアーライトブルーフィニッシュ」も売られているのでそっちを使ったほうがいいぜ……最近は再販されてないみたいだから店頭在庫を見つけたら絶対買ったほうがいいです。そんじゃまた。

　あなたの戦闘機はどこから？　私は『エリア88』から。いろんなジャンルのプラモデルを作るけど、いちばん好きなのはずーっと戦闘機。エリア88で知り、惚れた飛行機の姿を立体で慈しむという楽しみはこの漫画に出会ってからずっと変わらない。だけど、じつのところ私の心の中にある「エリア88とプラモデルの乖離」というのもまた、ずっとひっかかっているテーマだ。そしてそれがなぜなのか、先日刊行された『エリア88 モデリングミッション』における新谷かおる先生インタビューによってストンと腑に落ちた。 　モデルアート社から発売された『エリア88 モデリングミッション』は、文字どおりエリア88に登場する航空機をプラモデルで再現した作例集である。風間真のクルセイダー、タイガーII、ドラケン、タイガーシャーク、X-29はもちろん、作中で活躍した数多のパイロットの愛機を模型で眺められる。　飛行機のプラモデルは縮尺模型であるから、実機に似ているのは当然。しかし、エリア88のオノマトペが被せられると「漫画と実機は全然違うな」ということが逆説的に明らかになる。漫画の登場機をスケールモデル的に表現する楽しさはもちろんあるが、作中で描かれた戦闘機の姿形は明らかに実機のそれよりも特徴が誇張されていて、私の脳裏にはむしろそちらが強く印象付けられている。 　飛行機模型をキレイに作り、本書の付録であるパーソナルマークを貼り付ければ確かにエリア88に所属した"リアル"な機体が手に入るだろう。しかし作者の新谷かおる先生は冒頭のインタビューで機体の選択理由、デフォルメの根拠、そして自身の模型観についてあけすけに語る。　「描いていてやり過ぎだと思う」「ロールプレイングゲームと考え方が同じ」「キャラクターとして飛行機を描け」といったフレーズは、エリア88に登場した戦闘機たちがなぜ魅力的に見えたのかを裏付けてくれる。エリア88は"最初からカンペキな作品"ではなくて、急場しのぎで始まって手探りで作劇を膨らませ、スタッフたちの才能を結集しながら必死で編み上げられ、思いつきと作画の都合と締切と熱い飛行機への愛をどうにかバランスさせながら終点へと向かったことがひしと伝わってくるのだ。 　このインタビューのおかげで、私は中東アスランの強く甘美な呪縛から逃れられた。もちろん心にエリア88を思い描くことはやめられないが、これから私は新しい気持ちで飛行機プラモを作れると思った。どんなところにどんな機体がいるのか。どんなパイロットがいかなる過去に囚われて飛ばしているのか。プラモデルにどんな気持ちを乗せて、自由なイマジネーションの翼を広げるのか。「あなたはあなたのエリアXXを背負って立ち、飛行機模型をステキなキャラクターに仕立てていいんだ」と、改めて本書に背中を押された気がするのだ。

　三が日も終わり、間も無く日常がやってきます。美味しいものを食べて飲んで休んだ体は、完全にOFFモード。今年は1週間ほど全くプラモを触らず、妻の実家で子供達とゲーム三昧で過ごしたフミテシなもんで、プラモに関しても完全にOFFってました。だから、自宅に帰ってきて見たプラモの景色にちょっと圧倒されたのです（いつもいる自室なのにね）。そこには、年末のやる気モードによって積まれたパワフルなプラモ（でかい、パーツが多いなど強そうなメンツ）ばかりが部屋にあったのです。 　いきなりそんなプラモ達と遊ぶのもいいのですが、近所をゆっくりと散歩して体を慣らすように、徐々に慣らしていきたい……お散歩気分でプラモを楽しみたくなったので、ど定番の飛行機模型を作ることにしました。 　ハセガワ 1/72スケール 零式艦上戦闘機 52型（以下零戦）です。量販店やアマゾンなどでは1000円でお釣りがくるとっても嬉しいプラモデル。世界中の飛行機モデラーに愛され続けている定番キットです。箱のイラストも素晴らしく、この絵を見ているだけでOFFったプラモスピリッツに火がつくってもんです。 　零戦の他のタイプのパーツも入っているので、一見パーツ数は多く見えます。実際に使うパーツは少ないので、1時間半もあればサクッと組み上がりますよ。 　ハセガワの1/72零戦は、1993年に新金型で発売された「11型」を皮切りに各タイプごとの新規パーツを追加してバリエーションを増やしていきました。昨今のキットのようなハイディテール仕様ではないのですが、ハセガワの飛行機模型の中でもモールドはくっきり目でありながら清潔感あるパーツは今見てもとてもかっこいいのです。薄化粧のかっこよさとでも言える零戦プラモです。 　プロペラは1枚ごとにバラバラになっているのですが、パーツを固定しやすいように突起が出ているので、固定しやすいです。 　コクピットはシンプル。今はハセガワから別売りで、究極のパイロットセットである「1/72 日本海軍搭乗員セット」が発売されているので、それを買ってきて乗せれば何にも気にならなくなります。コクピットの固定も大きなガイドがあるのでがたつくことなく固定できます。 　胴体と主翼の合わせもピッタリ。接着剤を流さないでもこの密着具合です。ここに流し込み接着剤を流せばピッタリと合わさります。 　迷いなくサクサクと組める楽しさ。適度な疲労感が心地よく、机の上に差し込む陽の光によって照らされたパーツ達が、より自分を楽しませてくれます。プラモデルって本当に楽しい。 　だいたい飛行機の形になったら、手で持ってさまざまな方向から眺めます。この時間が最高です。いつ作っても本当にきれいでかっこいい零戦です。 　塗りたい塗装パターンがあるので、塗装しやすいように細かなパーツは本体に接着せずに保管。プラモのパーツが入っていた小袋を再利用してパーツを無くさないようにし、もう一度箱の中にしまいます。 　次は塗装する時に会おうぜ！　と誓いを立てて蓋を閉じる。最高のイラストの中にはすでに素敵な零戦がほぼ組み上がって保管されています。いつでも楽しく塗装する準備はできている。そんな風にしてしまっておくと、再会した時に「あの時の自分ありがとう」ってなりますよ。 　2025年のプラモスタートを自分のペースで切ることができました。さぁ、今年も最高に楽しいプラモライフを過ごしていきますぜ！

　『ゆるキャン△』という漫画が好きです。女子高生５人がゆるくキャンプをする日常系漫画で、アニメ化・ドラマ化もされている大人気コンテンツです。かく言う私も中学２年生のときにアニメゆるキャン第一期を視聴し、ゆるキャンに魅せられた一人。当時キャンプ道具を買う財力も無く、キャンプ場へ行く手段も行動力も持ち合わせていなかった14歳の私は「実際にキャンプがしてみたい」という思いを抱えたまま成長し、ついに先日、20歳のときに人生初のキャンプを達成しました。 　キャンプから数日経ったある日、いつものように量販店の模型コーナーを物色していると、気になるプラモデルを見つけました。その名も「テントセット」。タミヤが販売している1/35スケールのテントと通信兵のプラモデルです。キャンプを主題にした珍しいプラモデルに興味を惹かれ、さっそく購入し組み立てました。 　箱を開けるとドカンと大きなテントのパーツがランナーにくっついています。このパーツで感動したのは、ゴワゴワした重たいテントの布のテクスチャがきちんとプラスチックで表現されていることです。テントのシワもしっかり表現されており、太陽にかざしてみるとプラの薄くなった部分から光が透け、実際のテントもこんな感じに光が透けるのだろうと想像できます。 　パーツ数が非常に少ないのであっという間にテントの形が出来上がりますが、このプラモは組み終わった後も、外で撮影することで大いに楽しめます。１２月の気温ではキャンプには行けませんが、早速近くの大きめの公園に行き撮影します。適当な地面を探し撮影をするとこんな感じ。リアルで良い感じのキャンプ写真が非常に簡単に撮れます。 　ゆるキャンは単に面白いだけでなく、日々忙殺されている現代人の我々に「たまには外でゆっくり何もしないのも楽しいよ」というようなことを教えてくれます。みなさんもぜひテントセットを組んだ後は近くの公園でのんびりしながら撮影してください。

　アオシマの新製品、「土岐綾乃のミニバイク」の中身は、同社が07年に発売して長らく仕様を変えながら模型店に並び続けているホンダApeである。ハコを開けてオッと声が出たのは、同社が一昨年発売したK0（1/12 ホンダ CB750 ドリーム CB750 FOUR '69）と同じプラスチックの色が目に飛び込んできたこと。 　劇中で明言されているわけではないが（それがおそらくこのプラモデルがHondaのライセンスを取得しつつも製品名に社名や車種をハッキリと謳わない理由であると思われるが）、綾乃の乗るApeはナナハンフォアの韻を踏んでパールコーラルリーフブルーのタンクを装備した2008年発売の「Ape 100 スペシャル」と目されている。 　このプラモデルに土岐綾乃のフィギュアは入っていない。しかし、土岐綾乃のバイクであることを明示するためにキャリアに積まれたキャンプギアとヘルメット（こちらもモデルはSHOEIのJ・Oと目されている）が新規パーツとして付属している。カッチリと硬質なバイクに、ふんわりと柔らかい布の質感が合わさるだけで「ゆるキャン△」の世界が立ち現れるのは、プラモデルの順列組み合わせによる演出の妙だ。 　そのかわりに……と言っては何だが、箱の底には綾乃の"ペーパーフィギュア"が入っていた。アニメグッズの世界では3次元的なフィギュアよりも安価で置き場に困らないアクスタが存在感を増して久しいが、このキットの良いところは「綾乃本人が不在であっても、綾乃がそこにいるという息遣いを感じられるバイクと装備とナンバープレートがそこにある」という点にある。アオシマ製の『ワイルド7』のナナハンフォアがそうであったように、主役不在の情景を仕立てるのも本製品の粋な楽しみ方と言えるのではないだろうか。

　100円でこの性能はやばいです。ダイソーの「クラフトレジン用マルチスティック」。塗料を混ぜる、情景ペーストを盛る、瞬間接着剤を点づけするなど、プラモ製作の様々な用途で大活躍！　ポリアセタール（POM）製なので、模型用接着剤や瞬間接着剤、模型用塗料が定着しないので、上記のような用途に適しています。 　しかも100円だからこそ使いまくって劣化したり、「あれどっか行ったぞ！？」となっても心があまり痛まないくらい気軽に使えるのが嬉しいですね。 　このマルチスティックを買った理由がこの鋭い棒が入っているから。瞬間接着剤をピンポイントで塗る棒が欲しかったのです。今まで爪楊枝で行っていたのですが、爪楊枝は使用するたびに瞬間接着剤が固まって先が太くなっていきます。このマルチスティックは、クラフトレジン用なので、レジンや瞬間接着剤が乾いた後もペリペリと剥がせるので、常に先端が尖った状態をキープできます。 　適度な細さが良くて、模型に塗り込める量をしっかりとすくえます 　あとは瞬間接着剤を塗りたいところに塗るだけ！　ピンポイントで狙えます。 　瞬間接着剤が乾けばご覧の通り、ペリペリと剥がせます。これで常に先端がシャープ！　次回登場時もコンディション良好で机の上にやってきてくれます。 　マルチスティックは2本入りで、軽量スプーンや簡易的なヘラとしての役割を担ってくれる棒も入っています。一袋で模型製作における多くの重要な作業をサポートしてくれます。 　塗料も溶剤を染み込ませたティッシュで拭き取ればご覧の通り。次もきれいな状態で使えます。金属製の撹拌棒やヘラ（スパチュラ）などをお持ちの方は必要ないかもしれませんが、まだそのような棒を持っていない、または雑に使いまくっても良いやつを探している方にはとっても良いと思います。100円だからこそな心持ちで使えるのに、きちんと役に立ってくれるのでおすすめですよ。ぜひダイソーの「クラフトレジン用マルチスティック」ゲットしてください。