Audi heeft in Hinwil voor het eerst zijn complete 2026-Formule 1-auto gestart met de eigen powerunit. Daarmee werd een jarenlang project plots tastbaar en hoorbaar, precies het moment waarop ontwerp en realiteit samenkomen. Die eerste fire-up geldt intern als een technisch én emotioneel kantelpunt richting het debuutseizoen in 2026. De succesvolle start verbindt de motorontwikkeling in Neuburg met het chassis in Zwitserland en zet Audi op koers richting een shakedown in Barcelona en de seizoensopener in Melbourne.

In 2026 zet Toto Wolff een streep door jaren aan nevenactiviteiten bij Mercedes, precies op het moment dat de Formule 1 voor een radicale reset staat. Het stopzetten van zeilen en consulting kwam niet voort uit paniek, maar uit een bewuste keuze voor focus en heropbouw. Die beslissing raakt niet alleen de organisatie, maar ook de cultuur en toekomstvisie van Mercedes.

De rust rond Max Verstappen is teruggekeerd, maar slechts aan de oppervlakte. Achter gesloten deuren lijkt Red Bull een compromis te hebben gesloten dat de machtsverhoudingen subtiel verschuift. Wat op papier stabiliteit lijkt, voelt steeds meer als een gecontroleerde nooduitgang. Max Verstappen bevestigde afgelopen zomer dat hij bij Red Bull Racing blijft, ondanks hardnekkige geruchten over een overstap. Officieel ligt hij vast tot en met 2028.

De terugkeer van Christian Horner in de Formule 1 blijkt ineens een stuk minder nabij dan gedacht. Nieuwe bedrijfsdocumenten zetten een harde rem op zijn plannen en kunnen hem tot minstens september buiten het F1-paddock houden. Daarmee verandert een ogenschijnlijk open deur in een complex juridisch doolhof. Sinds zijn gedwongen vertrek na de Britse Grand Prix van vorig jaar is Horner uit beeld gebleven.

Ferrari staat opnieuw in het middelpunt van de technische discussie nu geruchten over een stalen cilinderkop voor de 2026-motor steeds luider worden. Die keuze lijkt haaks te staan op traditionele Formule 1-logica, maar past precies binnen het nieuwe reglementaire speelveld. De nieuwe reglementen dwingen fabrikanten om anders te denken over efficiëntie, betrouwbaarheid en integratie met het chassis. Ferrari zou daarbij een pad bewandelen dat tegelijk logisch en riskant oogt.

De façade van succes bij Red Bull blijkt dunner dan gedacht nu Sergio Pérez openlijk terugkijkt op zijn jaren naast Max Verstappen. Zijn woorden snijden diep en leggen een interne spanning bloot die nooit zichtbaar was op de stopwatch. Met zijn terugkeer naar de Formule 1 in 2026 zet Pérez niet alleen zichzelf, maar ook zijn oude team in een nieuw licht.

De lanceeragenda voor 2026 dreigde vast te lopen en Haas besloot als eerste uit te wijken. Terwijl meerdere teams zich op dezelfde januariweek stortten, trok het Amerikaanse team onverwacht zijn eigen plan. Het resultaat is een vervroegde presentatie die de toon zet voor een drukke start van het nieuwe Formule 1-seizoen. Haas F1 Team heeft bevestigd dat het zijn auto voor het seizoen 2026 al op 19 januari zal onthullen.

De macht van Mercedes in de Formule 1 heeft jarenlang juist gelegen in het grote aantal teams dat met dezelfde powerunit reed, maar die kracht begint nu te wringen. Met het volgende reglemententijdperk in zicht maakt Toto Wolff duidelijk dat die strategie zijn houdbaarheidsdatum nadert. De boodschap is scherp: Mercedes gaat minder teams van motoren voorzien. Toto Wolff, teambaas en F1-CEO van Mercedes, heeft bevestigd dat het aantal klantenteams in de volgende reglementencyclus omlaag gaat.

Met nog drie weken tot de eerste wintertest in Barcelona is één ding duidelijk: de nieuwe motoren bepalen wie in 2026 vooraan staat. Betrouwbare bronnen schetsen inmiddels een vrij scherp beeld van de krachtsverhoudingen. De ingrijpende reglementswijziging voor 2026 is de grootste in de geschiedenis van de sport. De rol van de motor is groter dan ooit, met nieuwe brandstoffen, andere energieterugwinning en strikte kostenplafonds.

Audi eindigde het seizoen 2025 als negende bij de constructeurs, precies daar waar het team al jaren staat. De kloof naar de top is nog altijd groot. Met het officiële F1-debuut in 2026 in zicht is de vraag niet of Audi beter wordt, maar hoe ver het écht al is. Audi betreedt in 2026 officieel de Formule 1 met de ambitie om binnen vijf jaar mee te strijden om de wereldtitel.

In 2025 zagen we iets zeldzaams in de Formule 1: pure emoties die niet geregisseerd waren en momenten die zelfs doorgewinterde fans even stil kregen. Het seizoen leverde emotionele momenten op die zowel licht als loodzwaar aanvoelden, soms binnen hetzelfde weekend. Lachen in de cockpit, tranen op de grid en carrières die in seconden kantelden. Het korte antwoord op de vraag is simpel: 2025 was een seizoen waarin menselijke verhalen de sport even belangrijk maakten als rondetijden.

De spanning bij Red Bull Racing was de afgelopen weken voelbaar, niet alleen in de paddock maar ook ver daarbuiten. Terwijl vragen over de competitiviteit van de auto zich opstapelden, hing er nog een veel zwaardere dreiging boven het team: Het mogelijke vertrek van Max Verstappens race engineer. Dat gevaar lijkt nu voorlopig afgewend. Voor Max Verstappen persoonlijk is dit groot nieuws.

Succes kan verblinden, en bij Red Bull gebeurde dat jarenlang in volle vaart. Terwijl het team titels bleef stapelen, raakten achter de schermen carrières beschadigd en dromen verwoest. Nu Sergio Pérez terugkeert op de Formule 1-grid, vertelt hij openlijk hoe hard en onmenselijk het leven bij Red Bull werkelijk was. Wat hij schetst, is geen incident of misverstand, maar een structureel systeem waarin alles en iedereen ondergeschikt was aan één doel: winnen met Max Verstappen.

Fernando Alonso staat op het punt om opnieuw een onbekend Formule 1-avontuur te beginnen, dit keer op 44-jarige leeftijd. In 2026 gaat de sport een compleet nieuw tijdperk in en Alonso begint daar met Aston Martin en Honda aan. Voor hem is het geen sprong in het diepe zonder referentie, want hij heeft dit scenario eerder meegemaakt. De herinneringen aan 2015 zijn nooit ver weg.

De spanning bij McLaren zit diep en wordt steeds moeilijker te negeren. Oscar Piastri liep in 2025 net een wereldtitel mis, maar het gevoel overheerst dat hij meer verloor dan alleen een kampioenschap. Binnen de paddock klinkt nu een harde waarschuwing: als McLaren zijn aanpak niet verandert, kan Piastri vertrekken. Wat dit verhaal zo explosief maakt, is dat het niet draait om snelheid of materiaal.

In 2026 verandert de Formule 1 ingrijpender dan ooit: nieuwe auto’s, compleet andere motoren en een grid met elf teams zorgen voor maximale onzekerheid. De sport noemt het zelf de grootste reset in haar geschiedenis, met directe gevolgen voor prestaties, racen en machtsverhoudingen. Binnen deze revolutie komt vrijwel elk onderdeel van de sport aan bod: van motorarchitectuur en aerodynamica tot banden, teams en zelfs het racekalendermodel.

Het masker is af. Sergio Pérez heeft voor het eerst uitgebreid en openlijk gesproken over zijn tijd bij Red Bull, en wat daaruit naar voren komt, schuurt, botst en wringt. Niet in losse flodders, maar in een lang, technisch en emotioneel interview waarin hij Max Verstappen, Christian Horner en de hele structuur van het team fileert. Het gesprek vond plaats in een Spaanse podcast, waarin Pérez vrijuit sprak in zijn moedertaal.

In de Formule 1 wordt niet alleen op de baan gevochten, maar ook ver daarbuiten, en Zak Brown maakt geen geheim meer van die realiteit. Terwijl McLaren sportief is opgeklommen naar de top, heeft de CEO achter de schermen een tweede strijd gevoerd. Niet om vrienden te maken, maar om concurrenten uit balans te brengen. Die aanpak bracht hem de afgelopen jaren regelmatig in conflict met rivaliserende teams, en vooral met Red Bull.

Nog voordat één 2026-auto een meter heeft gereden, is Mercedes al tot favoriet gebombardeerd. In de paddock gonst het van de verhalen dat het team opnieuw dé powerunit zou hebben om het veld te verslaan, net zoals bij de vorige grote motorreset. Binnen Mercedes roept dat vooral irritatie en ongeloof op. De timing maakt het extra gevoelig. Na jaren van motorbevriezing en een complete technische reset wil niemand zich laten vastpinnen op een label dat meer druk dan voordeel oplevert.

Lando Norris werd wereldkampioen zonder iemand van de baan te drukken, zonder politieke spelletjes en zonder het imago dat veel mensen verwachten van een Formule 1-kampioen. Terwijl anderen hem liever feller en agressiever zagen, koos hij bewust voor een andere weg. Juist die keuze maakt zijn titel, volgens hemzelf, extra bijzonder. De McLaren-coureur kijkt nu openlijk terug op zijn eerste wereldtitel, maar ook op momenten waarop hij zichzelf verloor.

De overstap naar de Formule 1 wordt zelden zacht gebracht, maar voor Arvid Lindblad is de boodschap van zijn bazen ongewoon direct en confronterend. Nog voor hij één officiële GP heeft gereden, krijgt de Britse tiener ingeprent dat talent alleen niet genoeg is en dat zijn eerste seizoen allesbehalve vergevingsgezind zal zijn. Lindblad begint 2026 onder een vergrootglas dat groter is dan bij veel rookies voor hem.

De Formule 1 van 2026 introduceert meer nieuwe termen en technologie dan welk seizoen in jaren daarvoor, en veel daarvan veranderen fundamenteel hoe auto’s rijden, inhalen en energie gebruiken. Wie voor het eerst hoort over active aerodynamics, overtake mode of boost en recharge, merkt al snel dat vertrouwde begrippen uit het DRS-tijdperk verdwijnen. De reglementencyclus van 2026 luidt een totaal andere Formule 1 in.

De timing is opvallend en de boodschap onmiskenbaar: McLaren wilde niet wachten tot 2026 en heeft zijn slag eerder geslagen. Wat oorspronkelijk was aangekondigd als een overstap halverwege 2026, is nu al realiteit geworden, tot verrassing van velen in de Formule 1-paddock. De voortijdige komst van Will Courtenay onderstreept hoe serieus McLaren de komende reglementswijzigingen neemt. Tegelijk legt het opnieuw bloot hoe Red Bull, midden in een periode van interne veranderingen, opnieuw een cruciale figuur ziet vertrekken.

Red Bull Racing gaat 2026 in zonder de mensen, de macht en het momentum die het team twintig jaar lang onaantastbaar maakten. Waar eerdere reglementswijzigingen voortbouwden op een bestaand fundament, is 2026 het eerste seizoen waarin Red Bull volledig op zichzelf is aangewezen, zonder de architecten die het team tot een Formule 1-reus maakten. De echte test voor Red Bull begint pas nu.

De Formule 1-auto’s van 2026 worden fundamenteel anders om te besturen dan die van de afgelopen jaren, en dat heeft directe gevolgen voor welke rijstijlen succesvol zullen zijn. De overstap naar een 50/50-verdeling tussen elektrische energie en verbrandingsmotor, gecombineerd met actieve aerodynamica, dwingt coureurs om hun aanpak van bochten, remmen en energiemanagement volledig te herzien. Om te begrijpen wat er in 2026 nodig is, moet eerst duidelijk zijn wat de vorige reglementen vroegen van een coureur.