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Viagens à praia são uma parte comum das férias para muitas pessoas ao redor do mundo. Algumas vão para relaxar, se exercitar ou se divertir no mar. Agora, um grupo de especialistas revelou que passar um tempo ao mar pode beneficiar o cérebro tanto a curto quanto a longo prazo. O psicólogo ambiental Mat White liderou um estudo que descobriu que as pessoas frequentemente consideram ambientes com elementos aquáticos reconfortantes. White e sua equipe entrevistaram 4.255 pessoas na Inglaterra. Os resultados mostraram que as paisagens costeiras evocavam mais sentimentos de tranquilidade do que outras. Graças a esse trabalho, a autora Catherine Kelly começou a investigar o tema e publicou os resultados no livro "Espaços Azuis: Como e Por Que a Água Pode Fazer Você se Sentir Melhor". Kelly é doutora em Geografia Humana pela Universidade de Coventry e possui graduação em Gestão do Stress. Ela também é pesquisadora associada na Universidade de Brighton. Segundo a especialista, visitar a praia traz muitos benefícios para o cérebro e para o bem-estar geral. Um deles é que ajuda as pessoas a colocarem suas preocupações em perspectiva. “Isso nos convida naturalmente a voltar nossa atenção para o horizonte. Há uma sensação de admiração, onde ganhamos perspectiva sobre nossos problemas e nos sentimos parte de algo maior do que nós mesmos”, observa Kelly. Para os pesquisadores, a sensação de encantamento que a praia proporciona ajuda a relaxar. Essa teoria, proposta inicialmente em 1989, sugere que as paisagens que revigoram a mente são frequentemente as mais "fascinantes". Embora não existam estudos suficientes para comprovar isso, especialistas também apontaram que as ondas podem estar associadas a ondas cerebrais em frequências alfa, que ajudam a relaxar. “Ao passar tempo nesses ambientes, você obtém o que chamamos de ‘saúde discreta’: desfrutar do ar livre, interagir com o ambiente físico, e isso também traz diversos benefícios para a saúde”, explica Sian Rees, cientista marinha da Universidade de Plymouth, sobre as visitas ao mar. Atividade física e relacionamentos pessoais Viagens ao litoral frequentemente incluem natação, surfe ou outros esportes aquáticos. Um dos benefícios dessas férias é justamente a oportunidade de praticar exercícios físicos. A revista Environmental Research publicou um estudo em 2020 revelando que as pessoas tendem a se exercitar mais na praia do que em outros ambientes naturais. Ao mesmo tempo, pesquisadores descobriram que visitas familiares ao mar podem aproximar os membros da família e fortalecer seus laços. Mat White decidiu estudar o tema e, em 2013, pediu a várias famílias com crianças pequenas que relatassem suas experiências recentes na praia. Os resultados mostraram que passar tempo juntos as aproximou. Outros artigos acadêmicos também associaram a praia à facilidade de formar laços sociais mais fortes. Os efeitos positivos dessas viagens, em geral, podem relaxar a mente e fortalecer os relacionamentos, o que, a longo prazo, pode levar a uma melhor saúde mental e maior bem-estar.

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