O infectologista brasileiro Marcus Lacerda, que esteve à frente do primeiro estudo no país que comprovou a ineficácia da cloroquina para tratar Covid-19 e chegou a ser alvo de perseguições durante a pandemia, precisando de escolta armada, foi nomeado diretor do Programa Especial para Pesquisa e Treinamento em Doenças Tropicais (TDR) da Organização Mundial de Saúde (OMS). É a segunda vez que um pesquisador do Brasil lidera o programa, o primeiro foi o médico e biofísico Carlos Morel, ex-presidente da Fiocruz. O novo diretor nasceu em Taguatinga, próximo à Brasília, graduou-se em Medicina pela Universidade de Brasília (Unb) e especializou-se em Infectologia pela Fundação de Medicina Tropical Dr Heitor Vieira Dourado (FMT-HVD), no Amazonas. Hoje, é professor do Programa de Pós-Graduação em Medicina Tropical da Universidade do Estado do Amazonas e professor adjunto da University of Texas Medical Branch (UTMB). Além disso, é pesquisador especialista em Saúde Pública da Fiocruz, onde coordena o Laboratório Instituto de Pesquisas Clínicas Carlos Borborema (IPCCB), vinculado à Fiocruz Amazônia, em Manaus, e ex-presidente da Sociedade Brasileira de Medicina Tropical (SBMT). Os trabalhos de Lacerda o levaram a se tornar um líder internacional em pesquisa sobre malária, especialmente no manejo e eliminação do Plasmodium vivax, um dos parasitas que causam a doença. Além disso, o especialista também se dedica a temas como HIV, histoplasmose, arboviroses, acidentes ofídicos, Covid-19 e outras enfermidades emergentes. “Estou ansioso para avançar com a Estratégia TDR 2024-2029 e apoiar esforços para traduzir evidências em impacto, especialmente onde as necessidades são maiores. Estou ansioso para fazer parcerias com países e comunidades para fortalecer a capacidade, apoiar a liderança local e construir sistemas sustentáveis que perdurem”, afirma em nota. Cloroquina e perseguição na pandemia Apesar do reconhecimento internacional, Lacerda foi alvo de perseguição política no Brasil durante a pandemia da Covid-19 após ser líder de um dos primeiros estudos que comprovaram a ineficácia do tratamento com a cloroquina para combater o vírus. O ensaio clínico, publicado na revista científica JAMA, também demonstrou que doses mais altas da cloroquina provocam arritmia cardíaca. Na época, porém, a equipe de Lacerda foi atacada por defensores do chamado “tratamento precoce”. O pesquisador e sua família chegaram a receber ameaças de morte e precisaram andar com escolta armada. O filho do então presidente Jair Bolsonaro (PL), Eduardo Bolsonaro (PL-SP), fez uma postagem alegando, sem comprovação, que o estudo teria sido feito para “desqualificar” a cloroquina e teria provocado a morte de participantes, o que não é verdade. O governo da época também revogou a entrega da condecoração da Ordem Nacional do Mérito Científico (ONMC), que foi concedida anos mais tarde, em 2023, quando Luiz Inácio Lula da Silva chegou à Presidência.

Influenciador Felca compartilhou nas redes sociais ameaças que tem recebido de crianças por mensagens privadas. “Eu tô sendo