태국 방콕에서의 열기가 채 식기도 전에, 일본 대표 미들블로커 시마무라 하루요가 곧장 V리그에 합류한다. 일본이 세계선수권 준결승에 오르는 과정마다 중앙을 지켰던 시마무라는 12일 입국해 페퍼저축은행의 새로운 중앙 전력으로 본격 가세한다. 준결승까지 이어진 활약과 현역 대표의 입성에 배구 팬들의 기대가 커지고 있다. 여자 프로배구 페퍼저축은행은 8일 일본 대표 미들블로커 시마무라가 12일 선수단에 합류한다고 밝혔다. “12점 활약 앞세워 4강 견인”…시마무라, 페퍼저축은행 합류 임박 / 연합뉴스 시마무라는 전날 밤 태국 방콕에서 열린 브라질과의 2025 국제배구연맹(FIVB) 세계선수권 3-4위전을 마친 직후 곧바로 입국길에 올랐다. 시마무라는 2024년 세계선수권에서 일본 대표의 중앙을 책임지며 4강 진출의 중추 역할을 했다. 지난 6월 29일 태국과의 16강전에서는 아웃사이드 히터 이시카와 마유(14점)에 이어 팀 내 두 번째로 높은 12점을 올리며 3-0 완승을 견인, 8강 진출에 앞장섰다. 이어 7월 3일 네덜란드와의 8강전에서는 9득점으로 역전승(세트 점수 3-2)에 힘을 보탰고, 튀르키예와의 준결승(7월 6일)에서는 세트 점수 1-3 패배 속에서도 8득점을 기록했다. 페퍼저축은행은 시마무라 영입으로 빠르게 전력을 보강했다. 애초 아시아쿼터 드래프트에서 전체 1순위로 지명한 스테파니 와일러(호주)가 아킬레스건 부상으로 이탈하면서 시마무라를 대체 선수로 급히 영입했다. 시마무라는 2016 리우데자네이루 올림픽, 2020 도쿄 올림픽 일본 대표 출전 이력을 갖춘 33세 베테랑 미들블로커다. 이에 따라 페퍼저축은행은 시마무라가 외국인 주포 조이 웨더링턴과 함께 완전체를 구성, 오는 21일부터 28일까지 열리는 KOVO컵(전남 여수 진남체육관)에서 호흡을 맞출 예정이다. 한편 2023-2024시즌 도로공사 소속으로 36경기 365점, 이어 2024-2025시즌 대체 선수로 24경기 388득점(경기당 평균 16.2점)을 기록한 태국 아시아쿼터 타나차 쑥솟도 일본 전지훈련을 마치고 이날 도로공사 선수단에 합류했다. 도로공사도 2024-2025시즌 외국인 공격수 레티치아 모마 바소코(등록명 모마)와 타나차의 조합으로 강력한 공격진을 구축했다. 두 팀은 아시아쿼터 합류 효과로 시즌 초반부터 치열한 경쟁을 예고했다.

V리그 새 시즌이 막을 올린 가운데 각 구단은 내년 시행되는 아시아쿼터 자유계약제 도입을 앞두고 주요 선수 영입에 나섰다. 배구계 안팎에서는 일본 미들블로커 시마무라 하루요와 태국 대표 타나차 쑥솟이 대어급으로 평가받으며, 선수 영입 경쟁 분위기가 벌써부터 고조되고 있다. 프로배구 남녀부 14개 구단들은 2025-2026시즌 아시아쿼터 자유계약 도입 계획에 맞춰 활발하게 영입 대상 조사와 에이전트를 통한 물색 작업을 개시했다. 한국배구연맹(KOVO)은 올해 6월 이사회에서 아시아쿼터에 대해 2026-2027시즌부터, 외국인 선수는 2027-2028시즌부터 자유계약 제도를 순차적으로 도입하기로 결정했다. “아시아쿼터 자유계약 본격화”…시마무라·타나차 대어급 주목 / 연합뉴스 자유계약제 도입은 트라이아웃 제도의 선수 기량 하락, 대체 선수 선발의 어려움 등 현실적인 한계를 의식한 조치라는 분석이다. 이에 따라 2023년부터 트라이아웃으로 선발하던 아시아쿼터 외국인 선수는 2025-2026시즌부터는 자유계약으로 영입할 수 있게 된다. 연봉 기준은 남자부 1년 차 10만달러, 2년 차 12만달러, 여자부 1년 차 12만달러, 2년 차 15만달러로 기존과 동일하게 유지됐다. 한국배구연맹은 자유계약제에서의 과도한 자금 유입과 뒷돈 논란을 차단하기 위해, 연봉 초과 금액 등 부정행위가 적발될 경우 관련 선수 즉시 퇴출 및 구단 보유권 박탈 규정을 강화했다. 여자부 A구단은 벌써부터 내년 아시아쿼터 자유계약에 대비해 선발 계획안을 마련하고 에이전트를 통해 대어급 영입에 착수했다. A구단 관계자는 "일본을 비롯한 타 리그도 시즌을 시작해 선수 추천을 받는 대로 직접 현지에서 기량을 점검하겠다"고 설명했다. 이어 "자유계약이 도입돼도 대어급 선수의 유럽 진출 가능성이 남아 있어 영입 성사는 쉽게 예측하기 어렵다"고 밝혔다. 아시아쿼터 자유계약 1순위 후보로는 국제배구연맹(FIVB) 세계선수권 일본 국가대표 출신 시마무라 하루요(페퍼저축은행)와 태국 국가대표 타나차 쑥솟(한국도로공사)이 꼽힌다. 시마무라는 지난 21일 한국도로공사와의 개막전에서 블로킹 3개 포함 19득점으로 팀의 3-2 승리를 이끌었다. 타나차 쑥솟도 같은 날 선전하며 아시아쿼터를 대표하는 실력자임을 증명했다. 2024-2025시즌 정관장의 챔피언결정전 진출을 견인했던 인도네시아 특급 메가왓티 퍼티위는 재계약 대신 해외리그로 떠났다. 한국배구연맹은 아시아쿼터·외국인선수 자유계약제 전환에 따라, 계약 시점 및 방식 등 세부 가이드라인 마련 작업에도 착수했다. V리그는 내년 아시아쿼터 자유계약제 첫 시행을 앞두고 박빙의 영입전이 예고된다.

여자 프로배구 한국도로공사가 막강 삼각편대의 한 축인 아시아쿼터 공격수 타나차 쑥솟(등록명 타나차)의 한 달여 결장 없이 상위권 경쟁을 이어가게 됐다. 8일 한국도로공사는 구단이 에이전트를 통해 타나차의 동남아시안게임(SEA게임) 태국 대표팀 차출 여부를 문의한 결과, 뽑지 않기로 했다는 답을 전달받았다고 밝혔다. “타나차 결장 없이 동행”…도로공사, SEA게임 차출 제외로 삼각편대 유지 / 연합뉴스 태국 대표팀 관계자는 "타나차는 (SEA게임이 열리는) 12월 방콕으로 오지 않아도 된다"며 차출 대상에서 제외됐음을 확인했다. 이에 따라 타나차는 다음 달 9일부터 20일까지 태국 방콕에서 열리는 SEA게임에 출전하지 않게 되면서 V리그 결장을 피할 수 있게 됐다. 만약 타나차가 대표팀에 선발됐다면, 대회 2주 전 소집까지 포함해 11월 25일부터 12월 중순까지 팀을 떠나 2라운드 막판과 3라운드 후반까지 V리그 경기에 출전하지 못할 예정이었다. 타나차의 차출이 불발됨에 따라 한국도로공사는 타나차, 레티치아 모마 바소코(등록명 모마), 강소휘로 구성된 여자부 최강의 삼각편대를 계속 가동하게 됐다. 타나차는 2023-2024시즌 한국도로공사에서 활약한 데 이어 2024-2025시즌에는 드래프트에서 지명받지 못했으나 대체 아시아 쿼터 선수로 3라운드부터 합류해 경기당 평균 16.2점을 기록, 재계약에 성공했다. 올 시즌에도 타나차는 총 5경기에서 78점(경기당 평균 15.6점)을 기록하며 득점 부문 8위에 자리하고 있다. 모마가 149점으로 3위, 강소휘가 81점으로 7위를 기록하면서 도로공사는 세 선수의 공격력을 앞세워 최근 4연승을 포함해 4승 1패(승점 11)로 돌풍의 팀 페퍼저축은행(4승 1패·승점 10)을 제치고 선두를 달리고 있다. 한편 지난 4월 열린 한국-태국 여자배구 올스타 슈퍼매치를 이끈 태국 키아티퐁 랏차따끼엔까 감독은 SEA게임 참가 주축 선수들을 10대와 20대 초반 위주로 구성하며 세대교체를 추진, 25세인 타나차를 명단에서 제외한 것으로 알려졌다.